Jan de la Fontaine ( c. 1684 - 6 de mayo de 1743) fue gobernador del Cabo de 1729 a 1737, después de actuar también como gobernador de 1724 a 1727. [1]
De la Fontaine comenzó su carrera en la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) en 1708 cuando fue enviado a Batavia. En 1710 volvió a ser empleado en la Colonia Holandesa del Cabo y llegó al Cabo en marzo de 1710. En el Cabo fue nombrado ayudante y comerciante subalterno y ascendió de rango a miembro del consejo de política en 1713 y en 1717 fue dado el rango de comerciante.
A la muerte del gobernador, Maurits Pasques de Chavonnes, el 8 de septiembre de 1724, De la Fontaine fue nombrado gobernador interino. Ocupó este cargo hasta el 25 de febrero de 1727, cuando asumió el cargo el nuevo gobernador Pieter Gysbert Noodt . Luego, De la Fontaine solicitó la baja del servicio de la VOC, pero su solicitud fue rechazada y la empresa lo promovió a comerciante senior y aumentó su salario sustancialmente. Cuando Noodt murió en 1729, De la Fontaine fue nombrado nuevamente gobernador interino el 24 de abril de 1729 y el 8 de marzo de 1730 los Lores XVII ( Heren XVII ) confirmaron su nombramiento como gobernador y prestó juramento el 21 de marzo de 1731 [2].
Durante su administración, De la Fontaine se esforzó por expandir el asentamiento del Cabo hacia el interior. En julio de 1734, viajó a las cercanías de Mossel Bay y, aunque pensó poco en el puerto, reclamó la bahía para el VOC y proclamó el río Great Brak como el límite oriental de Cape. También se establecieron nuevos puestos de avanzada en 1734, en Riviersonderend , en Rietvlei en el río Buffeljags y en la bahía de Santa Helena . [3] [4]
En 1736, De la Fontaine volvió a pedir que lo dejaran en libertad, en parte porque quería garantizar una buena educación para sus hijos. Su solicitud fue concedida y en agosto de 1737 entregó sus funciones a su sucesor, Adriaan van Kervel . [2]
De la Fontaine era el mayor de los cuatro hijos de Jacques (Jacob) de la Fontaine y Barbara van der Burgh y fue bautizado en Amsterdam el 23 de abril de 1684. En el Cabo se casó con Maria Elisabeth de Man el 10 de mayo de 1711, quien nació y murió en el Cabo y tuvieron un hijo y una hija. En febrero de 1738, De la Fontaine y su familia zarparon hacia Holanda, donde compró Westerhout, una granja en Wijk aan Zee y vivió allí hasta su muerte. [5] [2]