Jana Herzen es una cantautora con influencias del folk , el mundo , el rock y el jazz que fundó Motéma Music , un sello discográfico con sede en Harlem centrado en el virtuosismo del jazz y la música del mundo. Antes de fundar el sello en 2003, trabajó como músico (su CD, Soup's on Fire , fue el primer CD del sello) y como agente de arte para Winston Smith , quien diseñó el logo de Motéma. [1] Herzen jugó un papel decisivo en la publicación de Artcrime , el segundo volumen de obras recopiladas de Smith en el sello editorial Last Gasp .
Nacida de científicos de renombre mundial, los profesores Leonard y Leonore Herzenberg , [2] Herzen se crió en el campus de la Universidad de Stanford , asistió a Stanford de 1977 a 1979 y a la Universidad de Nueva York de 1980 a 1982, donde completó una licenciatura en teatro. Mientras estaba en NYU, conoció a Bernard Telsey y Robert LuPone . Junto con Lupone y Telsey, y otros cinco graduados de la NYU, participó como miembro fundador del galardonado grupo de producción teatral Manhattan Class Company , para el que se desempeñó como dramaturga , doctora de guiones y diseñadora de iluminación., actor y director durante 10 años. [3] En 1991, dejó Manhattan para viajar a Japón, Bali y Australia, donde trabajó en las canciones de su primer álbum, que finalmente se grabó en San Francisco y París de 1994 a 1997, producido por un expatriado congoleño y un bajista mundial. y el productor Shaka Ra Mutela , quien se había desempeñado como bajista y director musical de estrellas de la música internacional del Congo, Papa Wemba & Ray Lema y cuya canción, "Yaleo", apareció en el álbum, Supernatural de Carlos Santana., en un acuerdo negociado por Herzen justo antes de la formación de la etiqueta Motéma.
Como director de A&R y presidente de Motéma, Herzen ha hecho crecer el sello desde sus inicios en San Francisco, donde lanzaría de 2 a 3 álbumes en un año, hasta un sello de distribución internacional con más de 80 lanzamientos de 40 artistas, incluidos álbumes de Gregory Porter. , Randy Weston , Geri Allen y Monty Alexander .