La Liga de Béisbol Japonesa (日本 野球 連 盟, Nihon Yakyū Renmei ) fue una liga de béisbol profesional en Japón que operó desde 1936 hasta 1949, antes de reorganizarse en 1950 como Nippon Professional Baseball .
El equipo dominante de la liga fue Tokyo Kyojin (rebautizado como Gigantes de Yomiuri en 1947), que ganó nueve campeonatos de liga, incluidos seis seguidos desde 1938 hasta 1943, cuando muchos de los mejores jugadores de Japón estaban sirviendo en el Ejército Imperial Japonés . [1]
Los jugadores destacados de la era de la Liga de Béisbol Japonesa incluyeron a Haruyasu Nakajima , Tetsuharu Kawakami y Kazuto Tsuruoka ; los lanzadores Hideo Fujimoto , Eiji Sawamura , Victor Starffin y Tadashi Wakabayashi ; y los jugadores bidireccionales Fumio Fujimura , Shosei Go , Masaru Kageura y Jiro Noguchi .
A diferencia de los equipos profesionales estadounidenses, los equipos de la Liga de Béisbol Japonesa generalmente recibieron el nombre de sus propietarios / patrocinadores corporativos en lugar de las ciudades o regiones en las que jugaban. Esto se debió a que las franquicias japonesas no tienen requisitos territoriales estrictos como en las Grandes Ligas; como resultado, los equipos de JBL se agruparon en áreas metropolitanas en el centro de Japón (Tokio, Nagoya ) y el sur ( Osaka ). Como resultado, los equipos eran conocidos por la frecuencia con la que cambiaban sus nombres, a menudo debido a cambios en la propiedad / patrocinio (y también debido a las regulaciones nacionalistas impuestas durante la guerra, como la prohibición de los nombres de los equipos en inglés). [2] (Los Gigantes Yomiuri , los Dragones Chunichi y los Tigres Hanshinson los únicos clubes importantes supervivientes que siempre han tenido su sede en sus respectivas ciudades. Además, los Orix Buffaloes actuales son una fusión de dos clubes que nunca abandonaron su ciudad natal).
La mayoría de los equipos de la liga japonesa de béisbol no tenían un estadio local "oficial"; en cambio, los equipos jugaban en cualquier estadio de la zona en la que se basaban. [3] Todos los campeonatos de liga fueron para quien tuviera el mejor récord al final de la temporada, sin que se jugara una serie de postemporada.
La liga se estableció el 5 de febrero de 1936 como la Liga de Béisbol Ocupacional de Japón , con un complemento inicial de siete equipos. Tres de los equipos tenían su base en Tokio, dos en Osaka y dos en Nagoya .