Jean-Baptiste Bénard de la Harpe [1] [2] (4 de febrero de 1683 en Saint-Malo - 26 de septiembre de 1765) fue un explorador francés al que se le atribuye el descubrimiento de Little Rock, Arkansas . Fue el primer explorador francés conocido en pisar el futuro estado de Oklahoma .
Exploraciones en Oklahoma
En 1718, La Harpe salió de Francia, junto con 40 hombres, y estableció un puesto comercial en abril de 1719 en el Río Rojo cerca de lo que ahora es Texarkana, Texas . Esto estaba cerca del centro de la Confederación Caddo . La Harpe esperaba establecer relaciones comerciales con tribus indígenas más distantes y desconocidas y, por lo tanto, el 11 de agosto de 1718, partió con 9 hombres, incluidos 3 guías Caddo, y 22 caballos cargados con mercancías comerciales para visitar una aldea de Wichita a la noroeste. [3] (Este mismo año, otro explorador francés, Claude Charles Du Tisne también viajó hacia el oeste para visitar una aldea diferente de Wichita en Kansas ).
La Harpe siguió el río Rojo río arriba, probablemente hasta las proximidades de la actual Idabel, Oklahoma . Luego giró hacia el norte para cruzar las escarpadas cordilleras de este a oeste de las montañas Ouachita, que se elevan más de 300 metros (980 pies) sobre los valles intermedios. Mientras estaba en las montañas, La Harpe se encontró con un grupo de guerra de Osage y evitó por poco una pelea. También encontró evidencia de que un grupo de guerra "Cancey" ( Apache ) estaba en el área. [4] El 3 de septiembre, después de 23 días de viaje, La Harpe y su grupo llegaron a un gran asentamiento. Las opiniones difieren en cuanto a su ubicación, pero después de una excavación en el sitio Lasley Vore en 1988, el antropólogo de la Universidad de Tulsa George H. Odell afirmó que la evidencia arqueológica apunta a que se encuentra a unas 13 millas (21 km) al sur de Tulsa, Oklahoma cerca orilla occidental del río Arkansas . [5]
El asentamiento visitado por La Harpe constaba de varios pueblos con vistas al río. Calculó que la población era de 6 o 7 mil personas, de las cuales la mayoría eran tawakoni . También estuvieron presentes otras sub-tribus de Wichita, especialmente los Taovaya . La presencia de varias tribus de Wichita sugiere que la aldea era un crisol y probablemente un centro comercial para toda la región. El Wichita le dio a La Harpe una recepción amistosa, tan amistosa que dos esclavos negros de su grupo quisieron quedarse con los indios en lugar de regresar con La Harpe. La Harpe notó que los Wichita tenían caballos, eran excelentes agricultores y que la caza en el área era abundante. El Wichita le dijo que eran caníbales. Mientras estaba en la aldea de Wichita, un comerciante de Chickasaw lo visitó. Esto fue perturbador para La Harpe, ya que los chickasaw, que vivían en Mississippi , eran aliados de los británicos. [6]
La Harpe partió para regresar a su punto de partida el 13 de septiembre de 1719 y llegó el 13 de octubre. En el camino, un hombre y una mujer indios que viajaban con él fueron asesinados por apaches y La Harpe se perdió en las montañas y tuvo que comerse sus caballos. [7]
La importancia de la exploración de La Harpe es que fue uno de los dos primeros contactos franceses conocidos con los indios Wichita y Apache y la primera expedición francesa conocida que puso un pie en el futuro estado de Oklahoma . El relato de La Harpe sobre la expedición incluye mucha información sobre la tierra que atravesó y los indios que conoció. Los Wichita probablemente estaban agrupados en una aldea tan grande como defensa de las incursiones de esclavos de los Osage y Apache. En dos o tres décadas, Wichita se había trasladado al sur, hacia el río Rojo, donde se aliaron con los comanches .
Exploraciones en Texas
En 1721, La Harpe creó el mapa más antiguo conocido de la isla de Galveston y la bahía de Galveston en un momento en que intentaba sin éxito establecer una presencia francesa en el área. Ese mapa o una copia del mismo está ahora en posesión de la Biblioteca Rosenberg en Galveston. En el mapa de la Harpe, la isla de Galveston no tiene un nombre, pero es fácilmente identificable. [8] Según el Handbook of Texas Online, el barco de la Harpe, Subtile , había sido destinado a Matagorda, terminando en la bahía de Galveston solo por error. ^ [9] Esta cita temprana de (o incluso potencialmente aterrizando en) la isla de Galveston es Rara vez se menciona en los libros de historia, en marcado contraste con otros contactos tempranos bien aceptados (Cabeza de Vaca) o incluso potenciales (La Salle) entre europeos y la isla de Galveston.
Exploraciones en Arkansas
En 1722, La Harpe ascendió el río Arkansas y encontró dos formaciones rocosas distintas en el río Arkansas , la más pequeña en la orilla sur que llamó Le petit rocher y la más grande en la orilla norte le rocher francais . Estableció un puesto comercial cerca de la formación más pequeña, ya que allí estaba estacionado un asentamiento de indios Quapaw . Exploró el río Arkansas otras 25 leguas (70 millas o 115 km) por encima de Little Rock. Pudo haber sido el primer explorador en descubrir Natural Steps, Arkansas . En ese momento, esta área estaba ocupada por una gran aldea Quapaw.
Más tarde, en 1722, presidió la transferencia de Pensacola, Florida a los españoles. En 1723 regresó a Francia y nunca regresó a América. [10]
Referencias
- ↑ Un explorador de Luisiana: Jean-Baptiste Bénard de la Harpe (1683-1765) por Marc de Villiers du Terrage; Samuel Dorris Dickinson; Universidad Bautista Ouachita. Instituto de Estudios Regionales. ; Arkadelphia, Ark.: Instituto de Estudios Regionales, Universidad Bautista de Ouachita, 1983. OCLC 11123439
- ↑ Un Explorateur de la Louisiane Jean-Baptiste Bénard de la Harpe, 1683-1765; Marc de Villiers du Terrage, barón; Montreal: Bibliothèque nationale du Québec, 1988. OCLC 49133253
- ^ "La Harpe, Jean Baptiste Benard de" Manual de Texas en línea . http://www.tshaonline.org/handbook/online/articles/fla01 , consultado el 20 de diciembre de 2012
- ^ Lewis, Anna. "Primera expedición de La Harpe en Oklahoma, 1718-1719". Crónicas de Oklahoma . Vol. 2, núm. 4, diciembre de 1924, pág. 335-340
- ^ Odell, Publicación de George H. La Harpe . Tuscaloosa: U of AL Press, 2002, págs. 38-40
- ^ Lewis, págs. 342-347
- ^ Lewis, págs. 348-349
- ^ McComb David G. Galveston: una historia. Prensa de la Universidad de Texas, p5, p7.
- ^ "Bellisle, Francois Simars de". Manual de Texas en línea . http://www.tshaonline.org/handbook/online/articles/fbe42 . Consultado el 4 de junio de 2009.
- ^ Enciclopedia de historia y cultura de Arkansas. http://www.encyclopediaofarkansas.net/encyclopedia/entry-detail.aspx?entryID=2209& , consultado el 20 de diciembre de 2011