John Joseph Hirth ( francés : Jean-Joseph Hirth ; 26 de marzo de 1854 - 6 de enero de 1931) fue un obispo católico en África Oriental Alemana , conocido como el fundador de la iglesia en Ruanda .
John Joseph Hirth nació el 26 de marzo de 1854 en Spechbach-le-Bas (Niederspechbach), cerca de Altkirch en Alsacia. [1] Sus padres fueron Jean Hirth, un maestro, y Catherine Sauner. [2] Hirth hablaba francés y alemán con fluidez. [3] Después de la escuela primaria ingresó a la escuela secundaria en Altkirch, estudió en los seminarios menores de Lachapelle-sous-Rougemont y Zillisheim , y luego asistió a la universidad en Luxeuil-les-Bains . Después de la adquisición alemana de Alsacia, eligió la ciudadanía francesa en 1872, ya que se le negó la doble ciudadanía. Estudió teología en el Seminario Mayor de Nancy de 1873 a 1875, y luego fue admitido en laPadres Blancos (Sociedad de los Misioneros de África) como novicio. [2] Estudió con Léon Livinhac . [4]
Hirth completó su educación religiosa y sacerdotal en Maison Carrée , cerca de Argel , prestó juramento como miembro de la sociedad el 12 de octubre de 1876 y fue ordenado sacerdote el 15 de septiembre de 1878. [2] En 1882 fue nombrado primer director de la Seminario menor de Santa Ana en Jerusalén . [4] En 1886, fue nombrado Director del seminario menor de San Eugenio en Argel. [5]
En 1887, Hirth fue asignado a Uganda y llegó a Bukumbi , en la orilla sur del lago Victoria, en octubre de 1887. Se le asignó la tarea de dirigir una escuela de catequistas y un seminario menor. [5] Hirth vivió en la misión de Kamoga [a] durante tres años mientras dirigía un orfanato de niños de antiguos esclavos que los Padres Blancos habían liberado y convertido al cristianismo. [2] A principios de 1890 su superior como Vicario Apostólico, Léon Livinhac, supo que había sido nombrado Superior General de los Padres Blancos, y el 25 de mayo de 1890 consagró a Hirth como su sucesor. [5]
Hirth fue nombrado obispo titular de Teveste y vicario apostólico de Victoria Nyanza (ahora la diócesis de Mwanza ) [7] el 4 de diciembre de 1889. [8] Fue consagrado obispo el 25 de mayo de 1890. [9] Esta área incluía partes de la moderna- día Uganda , Ruanda , Burundi y el norte de Tanzania . Hirth se fijó el objetivo de hacer de Buddu un país católico a fines de 1892, lo que desató una oleada de construcción y actividad evangélica. [10]Durante varios años recorrió su enorme vicariato visitando las misiones dispersas. Los misioneros tuvieron que lidiar con las rivalidades entre los gobernantes locales, que estaban formando alianzas con las potencias coloniales rivales de Alemania y Gran Bretaña, y en ocasiones con la hostilidad de las autoridades coloniales. [2]
Una guerra civil estalló en Buganda en 1892, durante la cual el campo católico fue totalmente derrotado. [11] La guerra enfrentó a los partidarios de las misiones católicas francesas contra los partidarios de las misiones británicas en Buganda, respaldados por una pequeña fuerza de soldados sudaneses bajo el mando del capitán Frederick Lugard del ejército indio. [12] La pistola máxima de Lugard resultó decisiva. Hirth y los Padres Blancos se mudaron a los reinos de Bukoba de Kiziba y Bugabo en 1892 con unos cincuenta conversos cristianos de Baganda . [13] En diciembre de 1892 fundaron una misión en Kashozi , en lo que ahora es el extremo norte de Tanzania. [14]
