Jean Théodore Delacour (26 de septiembre de 1890 - 5 de noviembre de 1985) fue un ornitólogo y avicultor estadounidense de origen francés . Era famoso no solo por descubrir, sino también por criar algunas de las aves más raras del mundo. Estableció aviarios muy exitosos dos veces en su vida, llenos de aves de todo el mundo, incluidas las que obtuvo en expediciones al sudeste asiático, África y América del Sur. Su primer aviario en Villers-Bretonneux fue destruido en la Primera mientras que el segundo que estableció en Clères fue destruido en la Segunda Guerra Mundial. Se mudó a los Estados Unidos de América donde trabajó en sistemática aviar y fue uno de los fundadores del Comité Internacional para la Protección de las Aves [1] (luegoBirdLife Internacional ). Una de las aves que descubrió fue el faisán imperial , más tarde identificado como un híbrido entre el faisán vietnamita y el faisán plateado .
Delacour nació en París en el seno de una familia aristocrática y creció en la finca familiar de Villiers, cerca de Amiens, donde estaba fascinado por las orquídeas y las aves ornamentales del parque del castillo. Con el dinero que recibió de su familia (su padre murió en 1905), estableció un zoológico privado en Picardía . Asistió a buenas escuelas en París, donde pasó un tiempo en el museo de historia natural y recibió un doctorado en biología de la Université Lille Nord de France . Mantuvo 1345 aves de 344 especies en 1916. [2] Sirvió en el ejército francés durante la Primera Guerra Mundial., una guerra que devastó el patrimonio familiar, además de matar a su único hermano superviviente. Estaba tan conmocionado por la inhumanidad que juró no tener una familia y se mudó a Inglaterra por su paz. Sin embargo, decidió regresar a Francia y compró el Chateau Clères en Normandía, donde se dispuso a hacer una colección de animales salvajes. Era tan conocido que el 9º Congreso Ornitológico Internacional se celebró en 1938 en la cercana ciudad de Rouen . Uno de los visitantes de su aviario fue Pierre Jabouille, [3] el administrador francés de Annam (Indochina). Por invitación suya, realizó numerosas expediciones científicas a Indochina , particularmente a Vietnam , [4] así como a Venezuela ., las Guayanas y Madagascar . [5] [6] [7] [8] [9]
Quizá mi amarga experiencia pueda servir como lección práctica para aquellos que tienen en demasiada estima las posesiones materiales y para recordar a los demás que nada en la vida debe considerarse permanente.