Jean Louise Harris (24 de noviembre de 1931 - 14 de diciembre de 2001) fue un médico y político estadounidense. La primera mujer negra en graduarse de la Facultad de Medicina de Virginia , pasó a formar parte de la facultad allí antes de ser nombrada Secretaria de Recursos Humanos de Virginia por el gobernador John N. Dalton . [1] Harris se mudó a Minnesota, donde se postuló en las primarias republicanas para vicegobernadora en 1990 y, finalmente, para alcaldesa de Eden Prairie . Fue alcaldesa hasta su muerte por cáncer de pulmón en 2001. [2]
Jean Harris era la hija de la Sra. Jean L. Pace-Harris y el Dr. Vernon Harris Sr. (30 de abril de 1897 - 18 de junio de 1965), un prominente graduado de Meharry Medical College y médico afroamericano en Richmond, Virginia. Harris, una episcopaliana, era la mayor de los dos hijos de su madre; La hermana menor del Dr. Harris, la Dra. Diane Harris Marsh (1936-2020), fue una conocida dentista y esposa de Henry L. Marsh , afamado abogado de derechos civiles, antiguo senador del estado de Virginia y el primer afroamericano de Richmond. alcalde. El hermano mayor del Dr. Harris, Vernon Harris Jr (18 de mayo de 1926), nació del matrimonio de Vernon Sr. con Beatrice Virginia Robinson Harris (1908-1928), quien murió a la edad de 20 años.
Harris, un pianista consumado, compitió en numerosos concursos de piano clásico en los Estados Unidos.
Harris asistió a Armstrong High School y se graduó en 1947. Douglas Wilder , el primer gobernador afroamericano en Virginia y los Estados Unidos, fue vecino del Dr. Harris y compañero de clase en Armstrong High School y Virginia Union University.
Harris fue la primera afroamericana en ser admitida en una escuela de medicina en Virginia, en particular en el Medical College of Virginia (ahora Virginia Commonwealth University . Harris señaló que, antes de la escuela de medicina, ella “nunca había estado en presencia de más de un pocos blancos a la vez, y nunca tan aislados ”. Al mismo tiempo, dijo que sus compañeros“ tampoco sabían qué esperar de mí. Los únicos negros que habían visto habían estado principalmente en sus cocinas ... tanto en las salas blancas como en las negras. Di a luz bebés blancos y bebés negros ... fue una buena experiencia tanto para MCV como para mí, y ciertamente fue una buena experiencia para aquellos pacientes blancos que de otra manera nunca hubieran visto a un negro médico ”. [3]
Uno de sus compañeros de la escuela de medicina fue Hunter McGuire Jr., miembro de la reconocida familia médica multigeneracional McGuire de Virginia, bisnieto del médico de la Guerra Civil Hunter Holmes McGuire , señaló el Dr. McGuire: