Forret nació en 1972 [1] en Calamus, Iowa [2] de padres Jim y Velma Forret. [3] Obtuvo su licenciatura en artes en la Universidad de St. Ambrose y su maestría en la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte antes de inscribirse en la Universidad de Delaware para obtener su doctorado. [4] Su hermana mayor, Mónica Forret , también es académica y trabaja como profesora de Administración de Empresas y Estudios Gerenciales en la Universidad de St. Ambrose. [5]
Al obtener su doctorado, Forret aceptó puestos de instructor adjunto en Vance-Granville Community College y la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte antes de unirse a la Universidad James Madison como profesor asistente visitante . [6] Pasó dos años en James Madison antes de unirse al departamento de historia de la Universidad de Lamar como profesor asistente en 2005. [7] Después de su primer año en Lamar, Forret publicó su primer libro Race Relations at the Margins: Slaves and Poor Whites. en el campo del sur de Antebellum con Louisiana State University Press. El libro se centró en las relaciones entre los blancos pobres de las zonas rurales y los esclavos entre 1820 y 1860. [8]
Desde 2009 hasta 2015, Forret ocupó el rango de profesor asociado en el Departamento de Historia. [6] Durante este tiempo, publicó su segundo libro Slavery in the United States como parte de la serie "Temas y controversias en la historia estadounidense". El libro se centró en los roles que jugaron los esclavos y la trata de esclavos en la historia de los Estados Unidos, como la Revolución Americana y la creación de la Constitución de los Estados Unidos. [9] Tras su ascenso a profesor titular en 2015, Forret publicó dos libros: Slave Against Slave: Plantation Violence in the Old South y la antología coeditada New Directions in Slavery Studies . [10] Su libroSlave Against Slave: Plantation Violence in the Old South ganó el premio Frederick Douglass 2016 por "el mejor libro escrito en inglés sobre la esclavitud o la abolición", [11] fue finalista del premio Harriet Tubman Book Prize , [12] y fue un honorable mención en los Premios PROSE en la categoría de historia de Estados Unidos. [13] En 2015, Forret recibió la beca de investigación de la Fundación William Nelson Cromwell para investigar su quinto libro Williams' Gang: A Slave Trader, His Cargo, and Justice in the Old South . [14] Un estipendio de verano del National Endowment for the Humanities en marzo de 2016 también apoyó ese proyecto.[15]
Forret fue nombrado ganador del Premio Académico Universitario en 2016, [16] e Investigador Distinguido de la Facultad de 2016 a 2019 y nuevamente de 2019 a 2021. [17] Publicó Williams' Gang: A Notorious Slave Trader and His Cargo of Black Convicts en 2020 El libro explora Washington, DC, el traficante de esclavos William H. Williams y un envío de convictos esclavizados que llevó a Nueva Orleans, una historia que vincula con el encarcelamiento masivo moderno de afroamericanos en los Estados Unidos . [18] Ganó el premio Liderazgo en Historia 2021 en la categoría de prensa grande de la Asociación Estadounidense de Historia Estatal y Local. [19]Forret pronunció la 34.a Conferencia anual de profesores distinguidos de la Universidad de Lamar en marzo de 2021. [20]