Jeff Miller (Lassie)
Jeff Miller es un personaje de ficción de la serie de televisión de larga duración Lassie (1954-1973). [1] Jeff es un niño de once años que vive en una granja deteriorada por la intemperie en el medio oeste estadounidense con su madre viuda de guerra, Ellen Miller , y su abuelo paterno, George "Gramps" Miller . El personaje fue creado por el productor Robert Maxwell y el entrenador de Lassie Rudd Weatherwax , y fue interpretado por el actor infantil Tommy Rettig . [2] Jeff hace su primera aparición en el estreno de la serie, "The Inheritance" (1954), y su última aparición en el episodio de mediados de la cuarta temporada, "Transition" (1957). La serie ganó su únicoPremios Emmy durante la temporada del personaje en el programa.
Jeff es el típico chico estadounidense de los años 50. Disfruta de las aventuras de la niñez, colecciona tarjetas de béisbol y tiene un poco de dificultad con el trabajo escolar. Tiene once años cuando comienza el programa y es el hijo del héroe de guerra asesinado John Miller y su esposa, Ellen. Con su madre y su abuelo paterno George Miller, Jeff vive en una granja deteriorada por el clima en las afueras de la pequeña ciudad ficticia del medio oeste de Calverton. A unas cincuenta millas de distancia se encuentra Capitol City, que Jeff visita a veces. En un episodio, él hace autostop a Capitol City para buscar ayuda médica para Lassie cuando ella pierde la vista. En el lado no tan agradable, Jeff escucha subrepticiamente las conversaciones telefónicas de la línea compartida en casa, para disgusto de su madre. Jeff asiste a una escuela de una sola habitación y tiene su propio caballo, Domino.
En 1943, el rough collie ficticio de Eric Knight , Lassie , hizo su debut cinematográfico en Lassie Come Home de MGM . La estrella canina Pal , un perro macho, apareció en el papel principal. El éxito de la película generó seis películas más de MGM Lassie y, con el séptimo largometraje, The Painted Hills (1951), la carrera de Lassie en MGM llegó a su fin. El dueño y entrenador de Pal, Rudd Weatherwax , tomó todos los derechos sobre el nombre y la marca registrada de Lassie en lugar del pago atrasado que le debía MGM y realizó una gira por América con Pal en un programa de 18 minutos protagonizado por "Lassie". [2] El productor Robert Maxwell convenció a Weatherwax de que el futuro del perro estaba en la televisión. Juntos, los hombres desarrollaron un escenario ambientado en una granja curtida por el clima en América Central sobre una viuda de guerra en apuros, su hijo, su suegro y su perro. [2]
La estrella de Broadway y panelista de programas de televisión, Jan Clayton fue elegida como viuda, Ellen Miller , y el veterano del cine septuagenario George Cleveland fue elegido como su suegro George Miller , pero el niño en el escenario eludió a los productores hasta que el hermano de Rudd Weatherwax, Frank (quien era trabajando en la película de Dr. Seuss , The 5,000 Fingers of Dr. T.) informó a su joven estrella, Tommy Rettig de la serie de televisión Lassie que se estaba preparando para la producción. [2] Rettig recordó más tarde,
"... Me llamaron para una entrevista. En ese momento me hicieron una prueba de pantalla, leí para el papel y, evidentemente, impresioné a algunas personas. Unas semanas más tarde, todo se redujo a mí y a otros dos niños. Uno fue Lee Aker, quien eventualmente protagonizaría Rin Tin Tin . Decidieron que los tres podríamos hacer el papel. Así que la decisión de quién consiguió el papel quedó básicamente en manos de Lassie ... Pasé una semana con Rudd [Weatherwax ] y Lassie en North Hollywood en la casa de Weatherwax. Los otros finalistas también. El hecho es que a Lassie le agradaba más que a él con los otros dos niños. Me encantaban los animales, y esto también parecía ser muy importante para Rudd . " [2]
