La Beca Jefferson es una beca por mérito que proporciona cuatro años de estudios totalmente financiados en la Universidad de Virginia en los Estados Unidos . Considerada una de las más prestigiosas del mundo [ cita necesaria ] , la beca cubre matrícula, alojamiento y comida, y también proporciona dinero para viajes de verano, investigación independiente y estudios en el extranjero. La solicitud a la beca es únicamente por invitación. Anualmente se seleccionan alrededor de 30 "eruditos" de unas 6.000 escuelas, cada una de las cuales puede nominar a un estudiante. Entre los académicos se incluyen 23 Rhodes Scholars y Marshall Scholars , atletas olímpicos , ganadores del Premio Pulitzer y otros.
En 1981, se otorgó la primera Beca Jefferson y recibió el nombre de Thomas Jefferson, el tercer presidente de los Estados Unidos y benefactor de la Universidad de Virginia. [1] El programa ha crecido desde entonces con el apoyo de benefactores y donaciones. En 2023, la donación era de 820,9 millones de dólares y apoyaba a 139 académicos. [2] Los beneficiarios de fuera del estado recibirán alrededor de $347,000, a partir de 2024. [3]
La Jefferson Scholars Foundation tiene como objetivo identificar, atraer y nutrir a "individuos de extraordinario alcance y profundidad intelectual que posean las más altas cualidades concomitantes de: liderazgo, erudición y ciudadanía". [4]
Los académicos son nominados como el estudiante más destacado en su respectiva escuela y luego compiten a través de una serie de rondas de entrevistas desde el nivel local hasta el regional, el nacional y las finales, que se llevan a cabo en Charlottesville, Virginia . [5] [6] Actualmente hay 70 regiones nominadas, con más de 6.000 escuelas elegibles para nominar a un estudiante y un grupo de estudiantes que supera los 800.000. [7] En 2020, más de 2.100 escuelas secundarias nominaron estudiantes; Fueron seleccionados 34, o menos del 2% de los nominados. [3] [8]
El Instituto de Liderazgo y Ciudadanía es un seminario de dos semanas para todos los académicos que se lleva a cabo al final de su primer año. Se lleva a cabo en los terrenos de la Universidad de Virginia y consta de talleres, discusiones grupales y exploración personal, y está diseñado para fomentar y desarrollar las características de liderazgo y ciudadanía en los académicos. [9]
Se anima a los académicos a participar en viajes y estudios al extranjero después de su segundo año, y se les invita a emprender una exploración de diseño propio sobre un tema de interés personal. [9] Muchos también aprovechan la oportunidad para estudiar durante un semestre en una de las universidades asociadas. [9]