El jefe Jerome Oputa Udoji CMG , CFR (1912–2010), Igwe Ozuluoha I de Igboland , fue un administrador de empresas, funcionario del gobierno, gobernante tradicional y filántropo nigeriano . Fue uno de los servidores públicos más famosos de Nigeria como resultado del "Premio Udoji" [1] y sus diversas funciones en el gobierno y el sector privado. Udoji imponía respeto tanto a nivel nacional como internacional como administrador público y operador del sector privado honesto, disciplinado e intelectualmente alerta. Recibió su educación en la Universidad de Cambridge en Inglaterra y más tarde en el Instituto Económico del Banco Mundial.en Washington. Ocupó el título tradicional de Igwe, recibió el título de Comendador de la más distinguida Orden de San Miguel y San Jorge por la Corona Británica en 1959, Comandante de la Orden de la República Federal de Nigeria (CFR) en 1963, y se convirtió en un Caballero papal de la Orden de San Gregorio Magno en 1975. [2]
Udoji fue uno de los administradores más distinguidos de África que tuvo la rara y notable oportunidad de servir no solo en los gobiernos coloniales, militares y civiles de Nigeria, sino también en el sector privado en expansión del país. Fue el primer oficial administrativo africano en servir en el gobierno colonial británico. A lo largo de su carrera en el gobierno, se desempeñó en los ministerios de finanzas, salud y comercio, y fue jefe de servicio en la antigua Región Oriental de Nigeria . Formó parte de la Asamblea Constituyente de 1977-78 que trabajó en la Constitución de Nigeria (Segunda República) de 1979 y se desempeñó como Asesor Constitucional oficial de la delegación del este de Nigeria a la Conferencia Constitucional de Nigeria en Londres. [3]
Udoji también fue el primer nigeriano en ocupar el cargo de presidente de una corporación multinacional en Nigeria y su éxito en ese puesto abrió el camino a otros nigerianos: [4] Christopher Abebe en UAC, Michael Omolayole en Lever Brothers, Gamaliel Onosode en Cadbury y Jamodu en PZ. Ayudó a fundar la Bolsa de Valores de Nigeria (NSE) y se desempeñó como su primer presidente de 1981 a 1986, junto con su servicio como segundo presidente de la Asociación de Fabricantes de Nigeria (MAN) de 1982 a 1987. Entre 1974 y 1993, fue ya sea el presidente o en la junta de al menos 13 corporaciones importantes, incluidas Citibank Nigeria, The Nigerian Tobacco Company, RT Briscoe, Michellin, Motor Tire Service Company, Wiggins Teape, Udoji United FCy Solgas Petroleum. [5]
Desempeñó un papel fundamental en la configuración de la historia posterior a la guerra civil de Nigeria . Un célebre administrador, maestro, abogado y hombre de negocios, Udoji, también impactó positivamente a otros países del continente africano durante su agitada vida como consultor de las Naciones Unidas . Por sus contribuciones recibió numerosos honores y títulos tradicionales que incluyen escuelas, carreteras [6] y un edificio gubernamental nombrado en su honor. [7] En 1995 publicó sus memorias, tituladas "Under Three Masters" y algunos de sus discursos y correspondencias como, Which Way Nigeria ?: Selected Speeches of Chief JO Udoji (2000, Ibadan, Spectrum). Tras su fallecimiento, el gobernador Peter Obi del estado de Anambra declaró: "Udoji era una leyenda, un nigeriano desinteresado y un cristiano devoto que se hizo cargo de los oprimidos, las viudas y los pobres. Su muerte creará una laguna que será muy difícil de llenar".