Mientras era mayor en el ejército polaco, Pawłowski ganó la medalla de oro en el evento de sable individual en los Juegos Olímpicos de verano de 1968 en la Ciudad de México , el primer no húngaro en 48 años en ganar una medalla de oro en sable olímpico. Participó en un total de seis Juegos Olímpicos de 1952 a 1972, obteniendo además tres medallas de plata y una de bronce en los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 , 1960 y 1964 . [1] [2]
Fue arrestado el 24 de abril de 1975 y el 8 de abril de 1976 fue condenado por un tribunal militar de Varsovia a 25 años de prisión, [3] 10 años de suspensión de los derechos cívicos, degradación a privado, confiscación de todos sus bienes por haber cometido espionaje desde 1964 en nombre de un país anónimo de la OTAN , y su nombre fue borrado de los registros deportivos polacos. De hecho, había sido agente doble de la CIA estadounidense desde 1964 y de la inteligencia polaca desde 1950. [1]
Diez años más tarde, iba a ser incluido en uno de los intercambios de espías en el puente Glienicke de Berlín , pero decidió quedarse en Polonia y pasó el resto de su vida como pintor y curandero en Varsovia, donde murió. [1] [2]
Pawlowski nació en Varsovia en una familia de mecánicos de automóviles y estudió derecho en la universidad allí. Tenía un hermano llamado Henryk Pawlowski. Junto con su padre, participó en el Levantamiento de Varsovia de 1944. [4] Jerzy se unió al ejército y eventualmente ascendió al rango de mayor. Empezó a practicar esgrima relativamente tarde, a los 16 años, concentrándose en el sable. En 1953 fue subcampeón del mundo sub-21 y formó parte del equipo que se llevó el bronce en el campeonato mundial senior, el primer éxito de este tipo de Polonia desde 1934. En los siguientes campeonatos, quedó cuarto en el evento individual detrás de tres húngaros, que durante mucho tiempo habían ejercido un dominio absoluto sobre la esgrima con sable. [2]
En los Juegos Olímpicos de 1956, Pawlowski se alzó con la plata, y al año siguiente consiguió el título mundial absoluto, éxito que repetiría en 1965 y 1966, además de ganar el oro olímpico en 1968. En 1959 la selección polaca, con Pawlowski a la cabeza, finalmente derrotó a los húngaros para ganar la medalla de oro, lo que volvieron a hacer en 1961, 1962 y 1963. [2]
Pawlowski era delgado y medía un metro sesenta y cinco, pero era excepcionalmente elegante, su cuerpo avanzaba y retrocedía con tal control que su torso parecía no moverse mientras sus piernas lo alejaban de su oponente. Haría acciones locas, solo para poder dar el golpe final con un movimiento rápido de la muñeca o un movimiento tan simple que la audiencia se quedara sin aliento ante su audacia. Y luego una sonrisa cortés, un movimiento de cabeza y una mirada de complicidad, como si él y los espectadores estuvieran compartiendo algún secreto especial.