Jessie Lopez De La Cruz (1919 - 2 de septiembre de 2013) fue una trabajadora agrícola chicano estadounidense, la primera mujer reclutadora para la UFW , organizadora y participante en las huelgas de la UFW, organizadora comunitaria, madre trabajadora y delegada en 1972. Convención Nacional Demócrata . Dirigió el primer Salón de Contratación de la UFW, fue asesora de la Comisión de California sobre el Estado de la Mujer y secretaria tesorera de National Land for People (una organización que trabajó para romper los monopolios de la tierra en el Valle de San Joaquín). López-De La Cruz también es conocida por su trabajo prohibiendo la azada de mango corto, su trabajo educando a los compañeros trabajadores agrícolas, su trabajo promoviendo la agricultura cooperativa y su compromiso de luchar contra la injusticia para los trabajadores pobres.
Jessie Lopez nació en Anaheim, California, en 1919 de padres Guadalupe Lopez y Fermin Fuentes. Se desconoce el padre biológico de López, Fuentez era su padrastro que huyó del país en 1931 después de un altercado con otro hombre. [1] López era la mayor de 3 hijas y vivía en una familia extensa de tamaño mediano a grande compuesta por ella y sus dos hermanas, el abuelo Basilio, la abuela Rita, la madre Guadalupe, el tío Edward, el tío Dionisio, la tía Dominga, la tía Guillerma, el tío Gregorio, la tía María (conocida como hermana debido a su corta edad) y la madre de Basilo Jr. López, Guadalupe López, era nativa de Aguascalientes, México y se desconocen los antecedentes de su padre biológico. [2]
López comenzó a trabajar en los campos del sur de California en y alrededor del condado de Orange, California, a los 5 años, realizando trabajos como: podar enredaderas, recoger naranjas, guisantes, remolachas, ciruelas pasas, algodón y uvas. Residió en Anaheim hasta los 9 años, después de lo cual su familia comenzó a viajar como trabajadores agrícolas migrantes. Su familia era pobre y trabajaba principalmente en trabajos agrícolas, pero se observa que uno de sus tíos era un callejero en el condado de Orange durante el desarrollo de la década de 1920. [3]
A pesar de que López fue trabajadora a una edad temprana, también asistió a la escuela. Recordó haber asistido a 45 escuelas cuando su familia se mudó como trabajadores migrantes en Los Ángeles y en el Valle de San Gabriel, incluida la Escuela Las Palmas en Anaheim de vez en cuando desde el 1º al 3º grado. [4] En el invierno de 1929, después de regresar a Los Ángeles desde Arvin, California, asistió a la escuela primaria de la calle 109 junto con sus hermanos. Ella era la mejor hablante de inglés en su casa y ayudó a los otros niños con sus tareas escolares.
A partir de 1929, la familia López comenzó a migrar al norte por trabajo. En ese año, llegaron a Arvin, California, en el Valle de San Joaquín y trabajaron como cuadrilla recogiendo algodón. Su tía María, a quien Jessie recordaba como su hermana debido a su edad cercana y su relación de hermana, murió en un trágico accidente cuando su vestido se incendió, provocando su muerte. En enero de 1930, su madre Guadalupe se enfermó y estaba postrada en cama en febrero. Murió el 11 de marzo de 1930 y fue enterrada en Compton, California. Después de la muerte de su madre, López y sus hermanas se mudaron de regreso a Anaheim con sus abuelos. Su abuelo Basillo regresó a la recolección de algodón en el Valle de San Gabriel para apoyarlos, pero poco después se enfermó y murió de hidropesía.el 14 de junio de 1930. Los años de depresión fueron duros para la familia López. En 1931 volvieron a convertirse en trabajadores migrantes, a menudo durmiendo en una tienda de campaña junto a la carretera. [5]