James Hector Cardwell (2 de febrero de 1916 - 23 de diciembre de 1996) fue un jugador de fútbol australiano que sirvió en el ejército australiano en la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, se hizo más conocido por su trabajo administrativo para el Melbourne Football Club , donde se desempeñó como secretario durante 25 años, fue nombrado socio vitalicio y fue incluido en el Salón de la Fama del club.
Cardwell nació en Port Melbourne el 2 de febrero de 1916. [1] Cardwell fue un entusiasta polemista en su juventud, ganando el campeonato victoriano de debate en solitario dos veces, en 1934 y 1935. [2]
Cardwell comenzó su carrera como jugador con el CYMS de North Brunswick y ganó su premio mejor y más justo . [2] Posteriormente fue reclutado por el Melbourne Football Club , que jugó en la Victorian Football League (VFL). Cardwell nunca irrumpió en el equipo senior de Melbourne, pero jugó regularmente en las reservas. En su primera temporada con los Demons, fue miembro del equipo de primer ministro de las reservas de VFL de Melbourne en 1939. [2] Durante su tiempo jugando en las reservas, Cardwell comenzó a mostrar interés en el lado administrativo del juego, convirtiéndose en un delegado del VFL para el lado de las reservas de los Demonios.
Cardwell se alistó en el ejército australiano el 23 de diciembre de 1941 en Caulfield para luchar en la Segunda Guerra Mundial . [1] Sirvió en Darwin y Nueva Guinea. [2] En un momento durante su servicio, cuando estaba de licencia, Cardwell tuvo la oportunidad de hacer su debut en el VFL senior para los Demons, pero en su lugar decidió irse de luna de miel con su esposa, Mavis. Esta iba a ser la única oportunidad de Cardwell de jugar al fútbol VFL y se retiró sin haber jugado nunca un partido senior en el VFL. Cardwell fue dado de baja del ejército después de la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, el 22 de noviembre de 1945. [1] En el momento de su baja, Cardwell se desempeñaba como sargento en la 2/1 Australian Mechanical Equipment Company.[1]
Cuando terminó la guerra, Cardwell se convirtió en ingeniero asistente de la Comisión Forestal y en 1948 abrió su propio negocio de ingeniería en Melbourne. [3] También comenzó a aumentar su trabajo con Melbourne, convirtiéndose en un seleccionador del equipo de reservas de Melbourne. Luego se convirtió en secretario de las reservas en 1949 y secretario de los mayores en 1951, [3] [4] [5] reemplazando a AS Thompson. [6] Cardwell, junto con Albert Chadwick , quien se convirtió en presidente en 1950, [6] Norm Smith , quien se convirtió en entrenador en 1952, [6] Ivor Warne-Smith , quien fue el presidente de selectores, y ex entrenador Frank 'Checker' abrazos, que estaba a cargo de lo que ahora se llamaría el departamento de fútbol, se convirtió en lo que se ha descrito como la "columna vertebral de acero" de Melbourne. [7] En 1956, Cardwell sufrió un colapso debido a dos trabajos que requirieron una larga recuperación. [3] Posteriormente, el club ofreció pagarle a Cardwell para que se convirtiera en secretario a tiempo completo. [3] Cardwell, diciendo que estaba "enganchado al fútbol", [3] aceptó el trabajo y abandonó su negocio de ingeniería, [3] convirtiéndose así en el primer secretario a tiempo completo en la VFL.
El nombramiento a tiempo completo de Cardwell resultó ser un éxito, con Melbourne ganando seis cargos de primer ministro en solo 14 años. [3] [6] Aunque Cardwell a menudo se enfrentaba con Smith, a quien había reclutado de Fitzroy , [3] y que se convirtió en el Entrenador del Siglo de la AFL, eran amigos cercanos. [2] Cardwell fue secretario en los días previos a la zonificación del país y parte de su función incluía el reclutamiento. Tenía un "deseo implacable" [8] de buscar a los mejores jugadores de fútbol nacional. Debido a su talento para convencer a los jugadores de que firmen con Melbourne en lugar de equipos rivales, Cardwell fue llamado "El Príncipe de los Secretarios" [3] y "El Decano de los Secretarios".[3] Fue considerado el mayor buscador de talentos del fútbol australiano de su época, y el éxito que tuvo Melbourne durante su empleo fue un testimonio de su destreza en el reclutamiento. [9]