James Menges (nacido el 10 de enero de 1951) es un jugador, entrenador y director de torneos AVP de voleibol estadounidense. Jugó voleibol universitario para los UCLA Bruins bajo la dirección del entrenador en jefe Al Scates . Sus equipos universitarios ganaron campeonatos nacionales en 1972 y 1974. Es mejor conocido por el voleibol de playa, donde fue el jugador más dominante del juego desde mediados de la década de 1970 hasta principios de la de 1980.
Menges creció en Santa Mónica, California . Fue un atleta destacado en la Escuela Secundaria de Santa Mónica . [1] Fuera de la escuela secundaria se le otorgó una beca para jugar voleibol para Al Scates en UCLA . Menges jugó como bateador y colocador externo en la ofensiva 6-2 de Scates, y en su segundo año en 1972 se había ganado un lugar en la rotación de abridores.
Los dos veces campeones nacionales defensores Bruins de 1972 no fueron considerados el mejor equipo masculino de voleibol universitario. Los dos equipos favoritos para ganar el campeonato nacional fueron los Gauchos de UC Santa Bárbara y los Aztecas del Estado de San Diego . Los Bruins ganaron una oferta general y viajaron a Muncie, Indiana para el torneo nacional de 1972 celebrado en Ball State University .. El formato del torneo en ese momento consistía en un round robin preliminar de cuatro equipos para determinar la siembra en un subsiguiente grupo de campeonato de eliminación simple. Los Bruins jugaron bien al principio del juego de todos contra todos hasta que fueron derrotados por los Aztecs de San Diego State, 15-7, 15-11. UCLA, UC Santa Barbara y UCSD terminaron con récords de 2 a 1, pero los Bruins obtuvieron la primera posición en la clasificación de los playoffs sobre la base de la diferencia de puntos. En su semifinal, derrotaron fácilmente a Ball State, mientras que UCSD derrotó a UC Santa Barbara en la otra semifinal para establecer una final de campeonato entre los Bruins y San Diego State. SDSU ganó los primeros dos juegos, y con una ventaja de 8-3 en el tercero, parecía estar listo para una barrida de tres juegos. Los Bruins se recuperaron, sin embargo, para ganar de forma sorpresiva, 10-15, 9-15, 15-9, 15-10, 15-7.[2]
En 1973, Menges y los Bruins terminaron cuartos en la Asociación Intercolegial de Voleibol del Sur de California (SCIVA) de 18 equipos. UCLA se enfrentó a San Diego State en las finales regionales en Pauley Pavilion en una revancha del partido por el campeonato nacional de 1972. UCLA subió 2-0 antes de que una remontada de tres juegos de los aztecas eliminara a los Bruins del torneo. [3] Chris Marlowe de los aztecas dijo : “Cuando volvimos y vencimos a UCLA en Pauley, fue como queríamos que fuera. Era como si Dios hubiera bajado de la montaña y estuviera apoyando a los aztecas”. [3] El estado de San Diego ganó el campeonato nacional de 1973 . Los Bruins terminaron la temporada 21-8. [4]