James Vernon Scotti (nacido en 1960) es un astrónomo estadounidense . Nació en Bandon, Oregon y se graduó de Woodway Senior High en Edmonds, Washington en 1978. Recibió su B.Sc. en Astronomía de la Universidad de Arizona en Tucson en 1983. Desde entonces, ha trabajado en el proyecto Spacewatch , que es uno de varios proyectos que buscan asteroides cercanos a la Tierra (NEA). Escribió el primer software de detección automática de asteroides para el proyecto en 1984. [1]
Scotti es el descubridor (el 15 de febrero de 1997) de 10199 Chariklo , un asteroide con dos anillos. Este es el único asteroide anillado conocido y el objeto más pequeño descubierto hasta ahora con un sistema de anillos.
Ha descubierto numerosos asteroides cercanos a la Tierra , incluidos (496816) 1989 UP y (35396) 1997 XF 11 (sin acreditar), que crearon un breve revuelo en los medios de comunicación cuando un cálculo orbital preliminar indicó la posibilidad de un impacto en la Tierra en 2028; Otras observaciones llevaron a una órbita más precisa, lo que refutó el impacto. En 1991, descubrió 1991 VG , un objeto cercano a la Tierra con algunas características inusuales. En 2013, descubrió 2013 BS 45 , otro NEO que se mueve en una órbita de baja excentricidad y baja inclinación .
También ha recuperado más de 75 cometas a partir de 1985 (dado que los cometas están sujetos a fuerzas no gravitatorias debido a la liberación de gases y al viento solar, a menudo es un desafío predecir su posición exacta y redescubrirlos cada vez que hacen un nuevo acercamiento al perihelio ) . Confirmó el descubrimiento del conocido cometa Shoemaker-Levy 9 , que impactó en Júpiter en julio de 1994. También descubrió los cometas periódicos 202P/Scotti , 244P/Scotti , 377P/Scotti , P/2010 C1 (Scotti), P/ 2010 H4 (Scotti), P/2010 H5 (Scotti), P/2011 A2 (Scotti),P/2013 A2 (Scotti) y P/2015 Q1 (Scotti); los últimos seis aún no están numerados, ya que solo se han visto en un pasaje del perihelio. También ha descubierto los cometas no periódicos C/2010 E5 (Scotti) y C/2010 F3 (Scotti).
Los intereses de investigación de Scotti incluyen el origen de los cometas, la evolución dinámica de cometas y asteroides, los asteroides cercanos a la Tierra y el Sistema Solar exterior.
Scotti también es un ávido entusiasta del espacio y está interesado en la historia de la exploración espacial y, en particular, del Programa Apolo . Ha contribuido al Apollo Lunar Surface Journal , que detalla las exploraciones lunares del Apolo. También es artista espacial y fotógrafo.