Ruth Seid (1 de julio de 1913 - 4 de abril de 1995) fue una novelista estadounidense que escribió bajo el seudónimo de Jo Sinclair . Obtuvo premios y elogios de la crítica por sus novelas sobre las relaciones raciales y las luchas de las familias inmigrantes en Estados Unidos.
Quinta hija y tercera hija de inmigrantes judíos, Ruth Seid nació en Brooklyn, Nueva York el 1 de julio de 1913, hija de Nathan Seid y su esposa, Ida (Kravetsky). En un esfuerzo por escapar de la pobreza cegadora en la que vivían, la familia Seid se mudó a Cleveland, Ohio en 1916, pero sus padres no pudieron encontrar la prosperidad que buscaban. Después de asistir a escuelas primarias públicas locales, se matriculó en John Hay High School, donde se concentró en estudios de inglés y periodismo.
Después de graduarse a los 17 como el mejor alumno de la clase, Seid encontró empleo como asistente de mecanógrafo y comenzó a asistir a clases nocturnas en el Cleveland College. Sin embargo, con el inicio de la Gran Depresión, pronto quedó desempleada y ella y su familia buscaron asistencia pública.
Sinclair trabajó en una fábrica y en un proyecto para Works Progress Administration (WPA); se desempeñó como subdirectora de publicidad de la Cruz Roja Americana de Cleveland; y ella era editora, secretaria y vendedora.
Seid pasó cinco años trabajando para la WPA, escribiendo, editando y realizando investigaciones históricas sobre áreas de interés en Ohio. Con el tiempo se convirtió en editora del Foreign Language Newspaper Digest. La WPA fue uno de los logros más importantes de la Ley de Asignación de Ayuda de Emergencia de 1935, parte del "New Deal" del presidente Franklin Delano Roosevelt. Esta oficina del gobierno contrató a estadounidenses desempleados para trabajar en varios proyectos gubernamentales. Muchos de estos proyectos eran similares a los patrocinados por la Administración de Obras Públicas.
Mientras trabajaba para la WPA, pasó su tiempo libre desarrollando sus propios proyectos, escribiendo cuentos y artículos. En 1937, Seid, usando el seudónimo de Jo Sinclair, vendió su primera historia a Esquire que apareció en la edición de enero de 1938.