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Joe Axelson (25 de diciembre de 1927 - 31 de mayo de 2008) fue un ejecutivo deportivo estadounidense que ganó el primer premio al Ejecutivo del Año de la NBA en 1973 mientras se desempeñaba como gerente general de los Kansas City-Omaha Kings . [1] Fue en parte responsable del traslado de la franquicia original de los Cincinnati Royals a Kansas City - Omaha , y luego a Sacramento, California . [2]
Murió el 31 de mayo de 2008 en su casa de Coronado, California , a los 80 años [2].
Axelson nació en Clinton, Illinois. Jugó béisbol y baloncesto para equipos escolares. Sirvió en las fuerzas armadas de Georgia durante varios años. No hay mucho disponible sobre las actividades comerciales de Axelson en la década de 1960, pero se involucró hasta cierto punto en eventos deportivos y promociones relacionadas en el área de Cincinnati. La familia Jacobs, entonces propietarios de los Cincinnati Royals de la NBA, así como un montón de otras empresas, buscaban a alguien que fuera el gerente general del equipo. Cuando Max Jacobs se convirtió en el presidente de los Reales, reemplazando a su difunto padre Louis Jacobs en 1968, nombró a Axelson para el puesto. Sin embargo, Axelson tenía poca experiencia con el deporte, y mucho menos con la liga, lo que hizo que su nombramiento como gerente general fuera, en el mejor de los casos, curioso.
La leyenda de la NBA Oscar Robertson, quien fue el mejor jugador de los Cincinnati Royals, criticó rotundamente a Axelson en su autobiografía. "Axelson no distinguía una pelota de baloncesto de una calabaza", escribió Robertson, una declaración hecha a la luz del pobre historial comercial de Axelson con el equipo. De acuerdo con un libro escrito por el escritor de SI Seth Davis sobre la temporada de la NCAA de 1979 que se centró en Magic Johnson y Larry Bird , Magic estaba considerando seriamente declararse para el Draft de 1978 después de su primer año en Michigan State, pero después de reunirse con Axelson no estaba tan impresionado. con la idea de ser seleccionado por los Kings, inmediatamente les dijo a sus compañeros y entrenadores Spartan que regresaría a Lansing para la temporada 1978-79.
Oficios notables mientras era gerente general
Axelson cambió a Jerry Lucas, tres veces jugador del Primer Equipo All-NBA, por dos jugadores de los San Francisco Warriors, Bill Turner y James King. Turner jugó con los Royals solo por una temporada, luego fue traspasado a los Warriors para unirse a Lucas en 1970. King, quien se perdió juegos con una pierna rota, jugó solo 31 juegos con los Royals y luego fue liberado. Lucas fue un All-Star del Oeste de la NBA en 1971, luego protagonizó dos temporadas más para los Knickerbockers de Nueva York, lo que los ayudó a alcanzar dos Finales de la NBA.
Sin embargo, Axelson fue más conocido por cambiar a Oscar Robertson, quien era el jugador más valioso de la franquicia. Robertson, en ese momento el único jugador en la historia de la NBA que promedió un triple-doble durante toda una temporada , había liderado a los Reales de Cincinnati durante los años 60 y ganó el premio al Jugador Más Valioso de la NBA en 1964. A lo largo de la década de 1960, Robertson había mantenido el Royals en disputa por el título junto con Lucas; sin embargo, jugar en la División Este junto con los Celtics de Boston y los 76ers de Filadelfia significó que los Reales nunca tuvieron la oportunidad de jugar por un título, y mucho menos ganar uno. La paciencia de Robertson con el fracaso de la oficina principal para mejorar a los Reales lo llevó a solicitar un intercambio.
Esto llevó a Axelson a arreglar un intercambio con los Milwaukee Bucks. A cambio de Robertson, los Cincinnati Royals recibieron a Charlie Paulk y Flynn Robinson a cambio. Paulk no había jugado en absoluto en 1969-1970; estaba sirviendo en el ejército en Georgia esa temporada. Jugó un año con los Royals, luego fue cambiado a Chicago la temporada siguiente. Toda su carrera en la NBA fue de 120 juegos. Robinson, un escolta muy bueno, jugó solo un año con Cincinnati, luego fue cambiado a Los Angeles Lakers por Axelson a cambio de una selección de draft.
Robertson jugó cuatro años más en la NBA, ayudando dos veces a los Milwaukee Bucks a las Finales de la NBA. Los Bucks ganaron el título en 1970 contra los Baltimore Bullets, estableciendo un récord de victorias con 66, y perdieron contra los Boston Celtics en siete juegos en 1974.
Robertson y Lucas fueron las mejores oportunidades comerciales de Axelson para ayudar al equipo de Cincinnati. Ambos oficios fueron duramente criticados.
Traslados de propiedad parcial y franquicia
Axelson fue incluido como uno de los propietarios cuando los Cincinnati Royals se mudaron a Kansas City en 1972. Para evitar confusiones con el nuevo equipo de béisbol de la ciudad, también llamado Royals, Axelson cambió el nombre del equipo a Kings, el nombre que han mantenido desde. Esa reubicación estaba mal planificada; se suponía que el equipo jugaría sus partidos en casa en Kemper Arena, pero inicialmente no estaba disponible para el uso del equipo. Eso obligó a los Kings a jugar partidos "en casa" tanto en Omaha, Nebraska como en Kansas City, Missouri, ciudades que están a 165 millas de distancia.
Increíblemente, a pesar de todo eso, y de un récord mediocre de 36-46 en su primera temporada en Kansas City, Axelson fue nombrado Ejecutivo del Año de la NBA.
Los equipos de Axelson en Kansas City registraron cuatro temporadas ganadoras en la NBA en trece años. Sorprendentemente, los Kings llegaron a las Finales de la Conferencia Oeste de la NBA en 1981, perdiendo ante los Houston Rockets en cinco partidos. Esta fue la única vez en la historia de la NBA que dos equipos con récords perdedores llegaron a la final de la conferencia; tanto los Kings como los Rockets tenían récords idénticos de 40-42. Los Rockets se convirtieron en el segundo equipo en la historia de la liga en llegar a las Finales de la NBA con un récord perdedor, pero perdieron ante los Boston Celtics en seis juegos. Las victorias de los Kings en la serie de playoffs sobre Blazers y Suns fueron las últimas en Kansas City.
Axelson, sin embargo, no fue parte de ese éxito ya que se tomó una licencia de dos años para trabajar en la oficina de la liga como director de operaciones antes de reasumir su puesto como gerente general de los Kings.
El desempeño mediocre de los Kansas City Kings en la cancha significó que lucharon para atraer fanáticos, especialmente en comparación con los Reales de béisbol, quienes habitualmente llegaron a la postemporada y jugaron en la Serie Mundial en 1980. Además, también enfrentaron competencia en su estadio local. del equipo de fútbol sala Kansas City Comets, que se mudó allí desde San Francisco en 1981, y llegó a los playoffs los últimos tres años que los Kings jugaron en Kansas City. Con la asistencia rezagada, y con los Kings ahora propiedad de intereses comerciales con sede en Sacramento, se le pidió a Axelson que ayudara a reubicar la franquicia por tercera vez. En el último partido en casa de los Kings en Kansas City, jugado el 14 de abril de 1985, miles de fanáticos mostraron su disgusto por Axelson al usar "máscaras de Joe Axelson" y abuchear en todo momento. Más tarde, Axelson también fue quemado en efigie.
Los nuevos Sacramento Kings tuvieron una primera temporada decente con un récord de 37-45, luego no pudieron ganar 30 juegos en ninguna temporada durante los siguientes ocho años con Axelson nuevamente como gerente general.
Notas [ editar ]
- ^ Preguntas frecuentes de la Asociación para la investigación del baloncesto profesional . Consultado el 9 de septiembre de 2007.
- ↑ a b Ex-Royals, ejecutivo de Kings, Axelson, muere a los 80 años
Enlaces externos [ editar ]
