Joe Loya Jr. (nacido en 1961) es un escritor estadounidense y ex ladrón de bancos convicto . Creció en Los Ángeles , y desde 1985 estuvo robando bancos en el sur de California hasta que comenzó una sentencia de prisión de siete años en la Penitenciaría Federal de Lompoc . Mientras estuvo en prisión fue puesto en confinamiento solitario por comportamiento violento. Durante este tiempo desarrolló una amistad con el autor Richard Rodríguez . Después de su liberación en 1996, escribió sobre la vida en prisión para Pacific News Service . Publicó su biografía, El hombre que superó su celda de prisión , en 2005.
Joe Loya Jr. nació en el este de Los Ángeles en 1961. Su padre, Joe Loya Sr., era un ex pandillero que encontró la redención en el catolicismo y más tarde en la Iglesia Bautista del Sur. Joe Loya Sr. se convirtió en predicador en una iglesia bautista local. A la madre de Joe Loya Jr. le diagnosticaron una enfermedad renal y, dos años y medio después, murió a causa de la enfermedad. Joe Loya Sr. finalmente se volvió a casar, pero el temperamento y el comportamiento violento de Joe Loya Sr. crearon un ambiente hostil. [1] Después de un altercado con su padre cuando tenía 16 años, Joe Loya Jr. apuñaló a su padre en el cuello. Joe Loya Sr. sobrevivió al incidente y todavía está vivo. Se cita a Joe Loya Jr. diciendo: "Una vez que intentas matar a tu padre, nadie te asusta". [2] Después del incidente, Joe Loya Jr. fue colocado brevemente en un hogar de acogida, pero volvió a vivir con su padre durante el último año de la escuela secundaria.
La iniciación de Joe Loya en el crimen comenzó estafando a los feligreses de la iglesia de su padre, emitiendo cheques sin fondos, robando autos y otras estafas monetarias, incluida una estafa de $30,000. [3] Con órdenes judiciales en cinco condados del sur de California, Loya fue a México brevemente para evadir la ley. Allí, se inspiró en las historias al estilo de Robin Hood sobre Pancho Villa , quien robó bancos en Estados Unidos antes de regresar a México. Durante los primeros años de su carrera criminal, Loya se ganó la reputación de ser un mujeriego, un personaje carismático y manipulador que llevaba un estilo de vida extravagante y caro.
El primer robo de Loya fue en 1985 en una sucursal de Bank of America en San Diego. Loya le entregó al cajero una nota que decía "Tenemos una bomba. Tengo un arma. ¡¡¡Dame el dinero YA!!!" Loya se llevó $4,300. [2]Más tarde ese año, Loya fue arrestado por cargos que incluían fraude con cheques y robo de automóviles, y cumplió dos años en la cárcel. Cuando Loya fue liberado en 1988, comenzó a robar bancos inmediatamente después. Se estima que Loya robó entre 30 y 40 bancos entre 1988 y 1989. El estilo de robo de Loya fue notable para los funcionarios debido a su comportamiento tranquilo, frecuencia y audacia. Loya no estaba motivado por el uso de drogas, como lo estaban muchos otros ladrones de bancos en ese momento. Loya asaltaba hasta cuatro bancos en un día, así como bancos contiguos. Las tácticas de Loya incluían ponerse capas de ropa que se quitaría mientras se alejaba, elegir bancos cerca de la autopista en las rampas y, en general, trabajar solo. Loya nunca apuntó con un arma a un cajero. La toma más grande de Loya se produjo en enero de 1989, cuando robó $ 32,713 de la bóveda de un banco.[2] Loya fue apodado erróneamente el "bandido de Beirut" por los funcionarios debido a su apariencia del Medio Oriente y su buen inglés.
Durante este tiempo, Loya les dijo a amigos y familiares que él era cocinero en Crocodile Cafe en Pasadena. Loya siguió viviendo un estilo de vida ostentoso, vestía trajes a la medida, conducía un Mazda RX-7., [4] y volaba a Las Vegas.