Joel Armas y Hernandez (nacido el 24 de septiembre de 1973 en Santa Cruz del Norte , Cuba ) es el poseedor del récord estadounidense en natación con aletas .
Armas es hijo de Ceren Armas y Maria Hernandez. Su padre, un atleta que una vez entrenó para el baloncesto nacional cubano, salió con éxito de Cuba en barco en 1979. Unos meses más tarde, él y su madre (una maestra), intentaron sin éxito salir de Cuba. Su madre perdió su trabajo y fue condenado al ostracismo en la escuela.
Más tarde nadó competitivamente en las competencias escolares. Cuando tenía 8 años cuando ganó la braza de 25 metros en una competencia regional. Cuando tenía 10 años fue enviado a entrenar en la Escuela Nacional Acuática de Cuba en La Habana. En 1990, se unió a la selección nacional para entrenar para los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona , España . Más tarde se retiró de la selección nacional cuando le dijeron que no se le permitiría salir del país para competir. El 21 de agosto de 1994 se subió a una balsa y salió de Cuba. Después de 14 horas en el mar, fue recogido por la Guardia Costera de EE. UU. Y llevado a la Base Naval de EE. UU . En Guantánamo . Allí permaneció 18 meses.
En 1996, Armas trabajó como salvavidas y jugó béisbol para Miami-Dade Community College . Más tarde estudió en Florida Memorial College y en Florida International University . En 2002, apareció en el programa de televisión Sábado Gigante en Univision y ganó un Ford Focus . Luego se convirtió en bombero-paramédico del Departamento del Sheriff del condado de Broward. Más tarde conoció a Cayetano García (1958-), el campeón de monoaleta de Estados Unidos, quien le dio su primera monoaleta y luego lo entrenó.
Se ubicó en el puesto 17 en su primera competencia mundial en la segunda Copa del Mundo CMAS en Ravenna , Italia y rompió el récord de natación con aletas de García en los EE. UU. En 2007, ocupó el noveno lugar en Hungría en la Copa del Mundo de Natación con Aletas .
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