Johann Andreas Wiederkehr fue un enólogo, trabajador del cuero y agricultor suizo-estadounidense. Después de emigrar a los Estados Unidos en 1880, abrió un viñedo y una bodega en el valle del río Arkansas . Continuó elaborando vino durante la Prohibición en los Estados Unidos , habiendo obtenido un permiso especial de la Iglesia Católica . Fue el fundador de Wiederkehr Village, Arkansas . Su bodega fue añadida al Registro Nacional de Lugares Históricos .
Wiederkehr era de la región de habla alemana de Suiza. [1] Él y su esposa, Katherina, emigraron de Suiza a los Estados Unidos en 1880. [2] Vivieron con el padre Ziswyler, un sacerdote católico romano suizo, hasta que compraron un terreno en las montañas de Boston cerca del valle de Arkansas y construyeron una cabaña . allí. [3] [4] [5] Dirigía su propia granja, donde producía queso, criaba ganado, cultivaba cultivos y construía muebles. [6] Formado como zapatero y peletero en Suiza, también se ganaba la vida fabricando y reparando zapatos. [6] [7]Wiederkehr comenzó a cultivar uvas y producir vino para su familia y vecinos. Su primer cliente a gran escala fue la Iglesia Católica de Arkansas, para la que producía vinos sacramentales . Pronto comenzó a vender vino a los mineros del carbón empleados en el valle. [6] Diseñó una bodega de estilo alpino suizo en St. Mary's Mountain, cerca de Altus , con vistas al río Arkansas . [8] [9] [10]
Durante la Prohibición en los Estados Unidos , Wiederkehr recibió un permiso eclesiástico del obispo Edward Fitzgerald de Little Rock , que le permitió continuar la elaboración de vino para producir vino sacramental . [12]
La bodega y el viñedo de Wiederkehr, ubicado en Wiederkehr Village , es el viñedo más antiguo en operación continua en América Central . [12] [13] Las primeras bodegas de la bodega, excavadas a mano en 1880, están en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [14] [15] [16]