Ball nació en Bedford , condado de Westchester, Nueva York en 1756. Fue el segundo hijo de Eliphalet Ball , ministra de la Iglesia Presbiteriana allí, y de Elizabeth van Flamen. En 1769, la familia se mudó a Ballston en el condado de Saratoga, Nueva York , entonces un desierto escasamente poblado. Hacia 1777 se casó con Mary Collins, hija de Tyrannus Collins y Abigail Peck; la pareja tuvo un hijo y cuatro hijas. En 1808 se casó con Anna Swart, hija de Dirick Swart, y tuvieron dos hijos y dos hijas. [1] John Ball murió en Ballston en 1838; se desconoce su lugar de enterramiento.
En 1777 luchó en el asedio de Fort Stanwix como teniente bajo el mando del coronel Cornelius D. Wynkoop. [2] Ascendió al rango de coronel de la milicia, y luego a menudo se le tituló "Coronel Ball". [3] [4]
John Ball fue elegido juez de paz en 1791. [5] Se convirtió en supervisor de la ciudad de Milton en 1792. [6] Fue elegido miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York en 1793 del condado de Saratoga. En 1794 fue nombrado uno de los cinco comisionados encargados de ubicar la sede del condado , el juzgado y la cárcel del condado de Saratoga. [5] Se postuló sin éxito para la Asamblea en 1796 y para el Senado del Estado de Nueva York en 1799. [7]