John Randolph Beverley II es crítico literario y cultural de la Universidad de Pittsburgh , donde es profesor de literatura española y latinoamericana y estudios culturales, así como profesor adjunto en los departamentos de inglés y comunicación. Fue influyente en la co-fundación del grupo de estudios subalternos latinoamericanos [1] , así como miembro fundador del Programa de Graduados en Estudios Culturales de la Universidad de Pittsburgh.
Es un teórico cultural y literario latinoamericanista radicado en los Estados Unidos. En su obra está comprometido con cambios revolucionarios que acaben con las diferencias entre ricos y pobres en América Latina y hagan una nueva y revolucionaria cultura democrática correspondiente a las revoluciones económicas y políticas democráticas de los pueblos. Tiene un doble énfasis en la democracia y el pueblo: los trabajadores, las masas, los de abajo , la multitud y lo que él denomina los subalternos.
Nacido en una próspera familia angloamericana que residía en América del Sur, se volvió sensible a la pobreza y miseria en la que tantos vivían, aun cuando tenía todos los beneficios de su clase y casta. En este sentido, su objetivo de vida ha sido negar tales diferencias. Como estudiante no hispano de literatura española, gradualmente se volvió hacia temas latinoamericanos, dentro de contextos más amplios. En Princeton y luego en la Universidad de California, San Diego, se centró en la literatura hispanopeninsular de Américo Castro, Carlos Blanco Aguinaga y Claudio Guillén; y estudió a Fredric Jameson, quien estaba desarrollando métodos para un enfoque marxista de los fenómenos culturales y literarios. Publicó una interpretación marxista de las Soledades de Góngora como su disertación y primer libro.
El centro de sus intereses se desplazó de España a América Latina, impulsado por las esperanzas políticas de los años sesenta y setenta. Buscó la aplicación de su comprensión del Barroco al desarrollo y situación estructural de la literatura como institución colonial y poscolonial en las Américas. Como marxista y activista autoproclamado, [ cita requerida ] desarrolló su trabajo literario en relación con el Instituto de Ideologías y Literaturas de Minnesota, buscando encontrar dimensiones progresistas de la literatura y la crítica que trascendieran los poderes de estructura centrados en el estado. Ese esfuerzo culminó en su Del Lazarillo a Sandinismo y su libro con Marc Zimmerman, Literature and Politics in the Central American Revolutions .
Beverley ha escrito una serie de textos sobre el testimonio , que pueden referirse a la representación popular en la literatura y la política. Ha asumido la posición de que las estructuras ideológicas propias de América Latina han impedido que los intelectuales más progresistas del área comprendan su propia realidad. Con el fin de la guerra fría, la derrota de los sandinistas y el pleno surgimiento de las perspectivas posmodernas en el discurso latinoamericanista, produjo una colección titulada El debate posmoderno en América Latina .. Mientras trabajaba en ese texto, junto con Ileana Rodríguez y otros, cofundó el grupo de Estudios Subalternos Latinoamericanos, buscando una nueva teorización posguerra fría/possandinista/posmoderna de las relaciones entre cultura, literatura y posibilidad política. que él y otros miembros (siguiendo a Ernesto Laclau y otros involucrados en la teoría de los estudios culturales, pero sobre todo el Grupo de Estudios Subalternos del Sur de Asia, al principio a través de Gayatri Spivack y luego más directamente a través de R. Guha y otros) vieron como centrados no directamente en lo social. clases sino de los grupos y movimientos sociales que lucharon por su empoderamiento y expresión en las Américas.