Blackley nació en Escocia y llegó a Australia cuando era joven. Al establecerse en Maryborough , entró en el negocio de la fabricación de agua gaseosa. [2]
En 1883 se casó con Elizabeth Andrew (fallecida en 1942) y juntos tuvieron tres hijos y dos hijas. [3] Murió en Maryborough en marzo de 1952 [2] y su funeral se llevó a cabo desde la iglesia presbiteriana de St Stephens hasta el cementerio de Maryborough . [4]
Blackley se inició en la política como concejal en el Ayuntamiento de Maryborough entre 1915 y 1922 y durante parte de ese tiempo fue alcalde de la ciudad.
Se presentó como candidato del País y del Partido Nacional Progresista en las elecciones estatales de Queensland de 1929 , pero fue derrotado por el laborista David Weir . [5] Weir murió tres meses después y Blackley ganó las elecciones parciales resultantes en octubre de ese año, derrotando a Kerry Copley del Partido Laborista . [5] Representó al electorado hasta las elecciones estatales de Queensland de 1932, cuando fue derrotado por James Stopford del Partido Laborista. [6]