Buchanan comenzó su carrera con Clyde , y su forma prolífica lo vio mudarse a Derby County . También jugó para Bradford Park Avenue , antes de retirarse en 1963.
Derby County ganó el título de la Tercera División Norte en 1956–57 , [5] pero Buchanan solo jugó seis partidos de liga con una devolución de cinco goles. [6]
Buchanan fue el máximo goleador de Bradford con 21 goles en 42 partidos (en 1960–61 ), [7] cuando el equipo ganó el ascenso a la Tercera División . [7] También fue máximo goleador con 23 goles en 1958–59 .
Buchanan fue internacional con Escocia B en 1952, cuando jugó contra un equipo de Francia B en un empate 0-0 en Toulouse . [1] Además, jugó para Escocia XI en un partido de prueba internacional contra el ejército británico en 1953. [2]