John Calcraft el mayor (1726-23 de agosto de 1772), de Rempstone en Dorset e Ingress en Kent , fue un político y agente del ejército inglés.
Carrera de negocios
Hijo de un abogado que era secretario municipal de Grantham , Calcraft emprendió una carrera como contratista del ejército bajo el patrocinio del miembro del parlamento (MP) de Grantham , el marqués de Granby , en este período un oficial del ejército en ascenso, y de uno de los líderes Whig en el Parlamento, Henry Fox , con quien aparentemente estaba relacionado. (La naturaleza de la relación nunca se aclaró, y se hicieron insinuaciones de que era el hijo natural de Fox.) Calcraft era pagador adjunto del ejército del duque de Cumberland en el momento del levantamiento jacobita de 1745 , y posteriormente empleado en la Oficina de Guerra (1747-1756), pagador de pensiones de viudedad (1757-1762) y comisario adjunto de reclutas (1756-1763). Todos estos puestos ofrecían lucrativas oportunidades de enriquecimiento, tanto legítimas como menos. Además de las funciones que se derivan directamente de los cargos que ocupaba, participó en la reconstrucción de Horse Guards , celebró contratos para la entrega de carbón a Gibraltar y se convirtió en agente de muchos regimientos del ejército, un papel con responsabilidades administrativas y financieras y ofreciendo considerables oportunidades de lucro si se maneja con habilidad. En 1761, actuaba para no menos de 49 coroneles. Calcraft amasó una fortuna considerable.
Carrera política
En 1757, Calcraft compró una finca en Rempstone en la isla de Purbeck en Dorset , lo que le dio interés en tres distritos parlamentarios cercanos , Corfe Castle , Poole y Wareham . Rápidamente se dispuso a comprar más propiedades que aumentarían su influencia en cada distrito: no tuvo éxito en el castillo de Corfe, pero adquirió suficiente influencia en Poole para asegurar la elección de su hermano, Thomas Calcraft , en 1761 y 1768, y se convirtió en propietario de suficientes votantes para obtener el control completo de Wareham, que siguió siendo un municipio de bolsillo de Calcraft hasta la Ley de Reforma . En 1760 compró otra propiedad en Ingress cerca de Dartford en Kent .
Calcraft era ahora una de las figuras detrás de escena más influyentes en la política británica, trabajando mano a mano con Fox, y estuvo particularmente involucrado en las discusiones para construir un gobierno después de la caída de Bute en 1763. Pero en En este punto se peleó con Fox, quien creía que debería renunciar a la Oficina de Pagos , y se asoció más estrechamente con Shelburne y Pitt , y se habló de que le ofrecerían un título nobiliario irlandés. Sin embargo, perdió su cargo como subcomisario de reuniones cuando el grupo de Shelburne se unió a la oposición a fines de 1763, y el vengativo Fox consideró intentar que lo destituyeran también de algunas de las agencias de su regimiento; pero en cualquier caso, poco después se retiró del negocio de las agencias y centró su atención en encontrar un escaño en el Parlamento. En 1765 adquirió Leeds Abbey en Kent e hizo mejoras y adiciones considerables a la casa y sus terrenos. A su muerte en 1772, lo ideó con el resto de sus propiedades, para su hijo mayor, John Calcraft. [1]
Surgió una vacante en Rochester en noviembre de 1765, y Calcraft se mantuvo en el interés independiente, pero fue derrotado por poco por el candidato del gobierno; En general, se consideraba que Rochester era un distrito gubernamental seguro, y un candidato menos rico no habría tenido ninguna posibilidad. En abril del año siguiente, sin embargo, regresó como miembro de Calne , uno de los distritos de Shelburne, y apoyó el ministerio de Chatham en la Cámara. Al final del Parlamento, consiguió el apoyo del gobierno para su segunda candidatura en Rochester , donde fue debidamente elegido. Sin embargo, después de la renuncia de Chatham, habló y votó constantemente con la Oposición. También fue un partidario entusiasta de la reforma parlamentaria. Murió en 1772.
Vida familiar
Calcraft se casó con una esposa, Bridget, en 1744, pero pronto se separaron y él parece haber podido ocultar su existencia, ya que en 1762 se especuló sobre sus intenciones de casarse con la señorita Wriothesley; sin embargo, ella lo sobrevivió e hizo un reclamo exitoso contra su patrimonio después de su muerte. No tuvieron hijos, pero él tuvo hijos ilegítimos con al menos otras dos mujeres, la Sra. George Anne Bellamy y la Sra. Elizabeth Bride, ambas actrices. Hizo a John Calcraft (el menor) , su hijo mayor de la Sra. Bride, su principal heredero. El joven Calcraft siguió a su padre al Parlamento, inicialmente como miembro de Wareham .
Referencias
- Diccionario de biografía nacional
- Lewis Namier, The Structure of Politics at the Accession of George III (2a edición - Londres: St Martin's Press, 1961)
- Lewis Namier y John Brooke, The History of Parliament: The House of Commons 1754-1790 (Londres: HMSO, 1964)
Parlamento de Gran Bretaña | ||
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Precedido por Thomas FitzMaurice Thomas Duckett | Miembro del Parlamento por Calne 1766–1768 Con: Thomas FitzMaurice | Sucedido por Thomas Fitz Maurice John Dunning |
Precedido por el almirante Sir Charles Hardy Gray Cooper | Miembro del Parlamento por Rochester 1768-1772 Con: William Gordon 1768-1771 Almirante Thomas Pye 1771-1772 | Sucedido por el almirante Thomas Pye George Finch-Hatton |