Juan C. Heenan
John Camel [1] Heenan , también conocido como Benicia Boy (2 de mayo de 1834 [2] - 28 de octubre de 1873) fue un boxeador profesional estadounidense. Aunque muy respetado, solo tuvo tres peleas formales en su carrera, perdió dos y empató una.
Heenan es mejor recordado por su segundo concurso, cuando viajó a Inglaterra para pelear contra el campeón británico Tom Sayers . La pelea terminó en caos cuando los espectadores irrumpieron en el ring y la policía intervino. El árbitro finalmente pidió empate. Benicia Boy llegó a casa y recibió la bienvenida de un héroe, pero luego regresó a Inglaterra, donde solo tuvo una pelea más, perdiendo de manera controvertida ante el nuevo campeón británico Tom King . Heenan murió en Green River Station, territorio de Wyoming en octubre de 1873 y está enterrado en el cementerio de St Agnes, Albany, Nueva York .
John Camel Heenan nació el 2 de mayo de 1834 [3] en West Troy (ahora Watervliet ) en el río Hudson. [4] La familia había emigrado de Templemore , Condado de Tipperary, Irlanda poco antes, y después de recibir una educación primaria, el niño comenzó a trabajar en Watervliet Arsenal , donde también trabajaba su padre, Timothy Heenan. [5]
A la edad de diecisiete años, Heenan cruzó el continente hasta California, que se había convertido en un lugar caótico y sin ley tras la fiebre del oro de 1849. No hay un registro detallado de lo que hizo allí, pero el New York Clipper informa que era una celebridad local como un poderoso boxeador y había demostrado un éxito uniforme en peleas en bares privados. Durante su estadía en California, también se sabe que pasó algún tiempo en el taller de Pacific Mail Steamship Company [4] en Benicia , que sirvió como capital del estado en 1853-1854.
Seis pies y dos pulgadas de alto y un peso de alrededor de 190 libras, su fuerza y resistencia se volvieron legendarias, y su éxito en muchas peleas casuales le valió el apodo de Benicia Boy. Al ver su talento, el entrenador inglés itinerante Jim Cusick lo llevó a Nueva York, donde podría explotarlo mejor. Se informó que se instaló en Nueva York en el otoño de 1857. [6]
De hecho, el anillo de premio fue prohibido, pero el 10 de diciembre de 1857, Heenan peleó una pelea de exhibición legal contra Joe Coburn en el National Hall, Canal Street. [7] Se ganó la vida como un "golpeador de hombro", un hombre de mano dura que podría ser contratado para hacer cumplir o proteger en los mundos sórdidos y, a menudo, violentos de los negocios y la política de Nueva York. Sus esfuerzos le valieron una sinecura en la Aduana de Nueva York.
