John Charles Gilkey (nacido en 1968) [1] es un prolífico ladrón de documentos y libros en serie que ha robado aproximadamente 200.000 dólares estadounidenses en libros y manuscritos raros. [2] Gilkey usó la Lista de las 100 mejores novelas de Modern Library [3] como una guía de los artículos que robaría. [4] A diferencia de la mayoría de los ladrones de libros que roban para obtener ganancias, sus motivos para los robos eran personales: vio una biblioteca amplia como una señal de ser de clase alta. [5]
Gilkey usó cheques sin fondos y números de tarjetas de crédito robados obtenidos a través de su empleo en Saks Fifth Avenue en San Francisco. [6] No consideró que robaba libros; en cambio, hablaría de "hacer negocios" con los comerciantes a quienes les robó artículos. Allison Hoover Bartlett, quien escribió El hombre que amaba demasiado los libros en el que relata los robos y métodos de Gilkey, declaró que sentía que se merecía los libros. También señaló que Gilkey le contaría los detalles de un robo después de que expirara el plazo de prescripción de ese delito. [7] Dado que Gilkey guardó estos libros para su colección personal, ninguno de estos libros volvió a aparecer en el mercado.
Después de una operación encubierta en 2003 orquestada por Ken Sanders , un distribuidor de libros raros en Salt Lake City, [9] [10] Gilkey cumplió 18 meses en San Quentin a partir del año siguiente. [6]