John Dargan Hollingsworth Jr. (26 de diciembre de 1917-30 de diciembre de 2000) fue un empresario estadounidense, inventor de maquinaria textil y filántropo.
Hollingsworth nació en Atlanta, Georgia , pero se mudó a Greenville, Carolina del Sur , cuando era un niño pequeño. Durante la última década del siglo XIX, el abuelo de Hollingsworth, Pinckney Carson Hollingsworth, viajó entre fábricas textiles reparando máquinas cardadoras , un negocio heredado por el padre de Hollingsworth, John D. Hollingsworth Sr. (1878-1942), y otro en el que Hollingsworth Jr. participó desde temprana edad. Hollingsworth se graduó de Greenville High School y pasó un año mediocre como estudiante en Furman University . Pero tras la muerte de su padre en 1942, él y su madre heredaron el negocio. [1]
En enero de 1944, Hollingsworth recibió su primera patente por "un invento que permitía que la maquinaria textil procesara mejor las fibras sintéticas ". Poco después, fue reclutado por la Marina de los EE. UU. Y se casó con su contadora, Ella Mae Bennett, quien administraba el negocio en su ausencia. En la década de 1950, Hollingsworth perfeccionó la confección de tarjetas metálicas, revolucionando el proceso de cardado textil. También compró y reconstruyó tarjetas usadas para la venta. [2]Aunque los productos de Hollingsworth y su reputación de excelente servicio pronto lo convirtieron en un rico fabricante de maquinaria textil de importancia internacional, podría ser un hombre de negocios chapucero. En 1964, un contador recién contratado se horrorizó al descubrir que, aunque la empresa de Hollingsworth tenía ventas anuales de alrededor de $ 9 millones, la empresa no estaba constituida y Hollingsworth no llevaba libros contables. [3] Hollingsworth también estaba demasiado enamorado de la maquinaria textil innovadora e hizo muchas compras antieconómicas. [4]
Sin embargo, Hollingsworth usó su riqueza para invertir en tierras y pasó cuarenta años acumulando 42.000 acres. [5] En 1989, tenía fama de ser el terrateniente privado más grande de Carolina del Sur, y Forbes lo incluyó como uno de los 400 estadounidenses más ricos. [6]
El contador de Hollingsworth lo llamó "muy reservado, reservado, perfeccionista y genio". [7] En 1964, Hollingsworth acusó a su esposa y única hija de robar más de medio millón de dólares de su oficina y, a partir de entonces, permanecieron separados permanentemente, aunque la esposa y la hija fueron absueltas después de que él se negó a testificar contra ellas en el juicio. [8] Durante muchos años a partir de entonces, Hollingsworth vivió con una simplicidad excéntrica, estableciendo su hogar en un remolque Airstream detrás de su planta y conduciendo un Volkswagen Rabbit . Sin embargo, fue generoso con sus empleados y mantuvo un almacén lleno de juguetes en cajas. [9]
Hollingsworth murió repentinamente en 2000. [10] Había especificado que su funeral sería privado sin notificación necrológica, y fue enterrado en silencio junto a sus padres en el cementerio de Springwood . [11] En 1976, Hollingsworth había establecido una fundación benéfica, Hollingsworth Funds; y a su muerte, la mayor parte de su patrimonio, entre $ 290 millones y 500 millones de dólares, pasó a la fundación, que estaba obligada a realizar distribuciones anuales a la Universidad Furman (45%), la YMCA de Greenville (10%) y organizaciones benéficas públicas del condado de Greenville (45%). [12] [10] El anuncio de su gran regalo a Greenville fue una "sorprendente sorpresa". [13]