John Davis Williams (25 de diciembre de 1902 - 29 de mayo de 1983) fue un administrador universitario estadounidense que se desempeñó como rector de la Universidad de Mississippi y presidente de Marshall College . Se desempeñó como canciller desde 1946 hasta 1968. [1] [2]
Nació en el condado de Campbell, Kentucky , en 1902. [1] Recibió una licenciatura de la Universidad de Kentucky en 1926 y se desempeñó como director de varias escuelas rurales de Kentucky antes de aceptar un puesto como director del laboratorio de su alma mater. escuela en 1935. Obtuvo un doctorado en la Universidad de Columbia Teachers College en 1940, y fue nombrado presidente de Marshall College , en Huntington, West Virginia , en 1942. Su exitosa permanencia en Marshall, lograda a pesar de las limitaciones presupuestarias durante la guerra, lo llevó a su nombramiento como rector de la Universidad de Mississippi en 1946. [3]
Apto hacia el multiculturalismo mientras estaba en Marshall College, Williams se ajustó a la agenda segregacionista que prevalecía entonces entre los fideicomisarios de Ole Miss tras su nombramiento; entre los afroamericanos a los que se prohibió la admisión en los años siguientes estaba Medgar Evers . Sin embargo, en privado sintió que estas políticas entraban en conflicto con sus antecedentes metodistas y era el único director de una universidad de Mississippi en ese momento que cuestionaba públicamente la segregación. Fue nombrado presidente de la Asociación Nacional de Universidades Estatales y Colegios Land-Grant en 1955. [4]
El hito más significativo del mandato de Williams en Ole Miss fue la admisión el 30 de septiembre de 1962 de James Meredith , un estudiante afroamericano, luego de un fallo judicial. Williams mantuvo abierta la universidad durante los disturbios que siguieron y ayudó a facilitar la llegada de estudiantes afroamericanos al campus posteriormente. [1] [4] Se llevaron a cabo numerosos trabajos de expansión y modernización durante el mandato de Williams, incluida la construcción de la nueva biblioteca universitaria (1951), escuelas de ingeniería y medicina (1955), viviendas para estudiantes casados (1959), escuela de biología (1963), el Tad Smith Coliseum (1966), la escuela de matemáticas (1968), y el complejo de dormitorios de las "torres gemelas" (1968), entre otras obras. [4]Renunció en 1968 y murió en 1983. [2]