Ellis se educó en Oundle y Trinity Hall, Cambridge, donde fue contemporáneo de Michael Straight . Estuvo brevemente en la práctica general en Plymouth después de la guerra y luego se convirtió en registrador supernumerario en la unidad médica del Hospital de Londres bajo la dirección de Clifford Wilson. [2] Tomó el MRCP en 1947. Realizó cursos introductorios y de membresía. Fue nombrado subdecano en 1948. Nombrado médico consultor en 1951.
Fue registrador asistente en el Royal College of Physicians de 1957 a 1961. En el Consejo de 1969 a 1972. El comité de educación del Royal College of Physicians lo envió a todas las facultades de medicina del Reino Unido y Escandinavia . Una beca Rockefeller le permitió hacer lo mismo en los Estados Unidos.
En 1964, fue oficial médico principal a tiempo parcial en el Ministerio de Salud con el mandato especial de educación médica de posgrado.
En 1968, recomendó la fusión de las treinta pequeñas instituciones médicas universitarias de Londres en seis lo suficientemente grandes como para ser viables. Ese mismo año, el decano del London Hospital Medical College trabajó para la fusión entre London, Bart's y Queen Mary College .
Fue miembro honorario de la Real Academia Flamenca de Medicina y de la Sociedad Médica Sueca. Se casó con Joan Davenport, fisioterapeuta, en 1942. Tuvieron dos hijos, uno es médico consultor en Birmingham y un ex oficial de policía, y dos hijas, de las cuales una es enfermera. Fue nombrado caballero en 1980.
En conmemoración de su trabajo en la Royal London Medical School , desde entonces ha tenido una sala de conferencias que lleva su nombre.