John Eppel nació en Lydenburg , Sudáfrica. Se mudó a Colleen Bawn , una pequeña ciudad minera en el sur de Rhodesia del Sur (ahora Zimbabwe ), [1] a la edad de cuatro años. Fue educado en Milton High School en Bulawayo y luego asistió a la Universidad de Natal en Sudáfrica, donde completó su maestría en inglés en 'Un estudio de la dialéctica keatsiana'. Se casó a los 34 años y tiene tres hijos; Ben, Ruth y Joe. Su ex esposa, Shari , es una poeta y destacada activista de derechos humanos. Eppel enseña inglés en Christian Brothers College, Bulawayo .
Ha publicado 20 libros, uno de los cuales ha sido traducido al francés (El hombre jirafa), ha creado un curso de escritura creativa para la Universidad de Sudáfrica y ha publicado tres guías de estudio de literatura 'O'Level y una' A 'Level. Recibió el premio Ingrid Jonker por su primer libro de poesía, "Botín de guerra" y el premio MNet en 1993 [2] por su novela, "DGG Berry's the Great North Road". [3] Su segunda novela, 'Hatchings', fue nominada al premio MNet en 1993/4.