John Ezzidio (c. 1810 - octubre de 1872) fue un esclavo liberado de origen nupe que se convirtió en un exitoso hombre de negocios y político en Sierra Leona . Rescatado de un barco de esclavos que se dirigía a Brasil , fue aprendiz de un comerciante francés y aprendió a leer y escribir por sí mismo. Ezzidio finalmente ascendió al cargo de alcalde de Freetown y luego se convirtió en miembro del Consejo Legislativo del gobernador colonial.
Ezzidio, un nupe fue esclavizado en la región de lo que hoy es el actual estado de Níger , [1] fue secuestrado por traficantes de esclavos cuando era joven y llevado a un área poblada por yoruba . En 1827, fue vendido a tratantes de blancas, quienes lo subieron a bordo de un barco con destino a Brasil. El barco fue interceptado por la Royal Navy , [2] y Ezzidio y los otros 541 esclavos que aún estaban vivos fueron desembarcados en Freetown, Sierra Leona en octubre de 1827. [3]
Ezzidio se convirtió en aprendiz de un tendero francés llamado Beyaust; Beyaust nombró a su aprendiz "Isadore". El nombre se escribió como "Ezzido" y finalmente se transformó en "Ezzidio". Tras la muerte del francés, Ezzidio fue contratado por una firma inglesa. Dirigió una tienda de propiedad europea y luego usó el dinero que ahorró para iniciar su propia empresa comercial. Aprendió solo a leer y escribir. [4]
En 1841, Ezzidio compró una propiedad por 100 libras esterlinas. Visitó Inglaterra al año siguiente, haciendo tratos de importación con empresas con sede allí; al importar directamente, eliminó la necesidad de intermediarios. Los bienes que se enviaban a su propiedad de George Street, por un valor total de entre £ 3000 y £ 4000 por año, incluían ropa como trajes y botas, alimentos como jamón, galletas, té y vinos fortificados (oporto y jerez). [5]
En 1844, William Fergusson , gobernador de Sierra Leona, lo nombró concejal, y en 1845 Ezzidio se convirtió en alcalde de Freetown. [5]
En 1862, el gobernador Samuel Wensley Blackall dividió el Consejo del Gobernador en dos partes, un Consejo Ejecutivo y otro Legislativo; este último permitió la representación de, entre otros, los comerciantes de la colonia. La Asociación Mercantil, en una votación compuesta por veinticuatro africanos, catorce europeos y un comerciante caribeño, eligió a Ezzidio para representarlos en este cuerpo. Mientras estuvo en el consejo, se destacó por su imparcialidad y discreción. [6]