John Fredson (nacido en 1896, como Neetsaii Gwich'in - 22 de agosto de 1945), fue un líder tribal nacido cerca de Table Mountain en la cuenca del río Sheenjek en el estado de Alaska , Estados Unidos. Es más conocido por obtener el reconocimiento federal de la Reserva India Venetie en 1941, entonces la reserva más grande de Alaska, y que contiene aproximadamente 1.4 millones de acres (5.700 km²). Esto fue antes de que Alaska fuera admitida como estado.
Cuando era joven, Fredson había participado en la expedición de Hudson Stuck para escalar Denali y se desempeñó como gerente del campamento base. Después, Stuck lo patrocinó para la universidad y asistió a Sewanee, la Universidad del Sur , convirtiéndose en el primer nativo de Alaska en graduarse de la universidad. Fredson regresó a Alaska, donde trabajó en un hospital y como maestro, convirtiéndose en líder y activista político.
Nacido en 1896 en una familia Gwich'in cerca de Table Mountain en lo que ahora se designa como Área del Censo Yukon-Koyukuk, Alaska , John Fredson creció hablando gwich'in como su primer idioma. Huérfano a una edad temprana, asistió a una escuela misionera operada por la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos , donde aprendió inglés. Desde temprana edad, adquirió una gran habilidad para seguir senderos, escalar y cazar.
A la edad de 16 años, Fredson formó parte de la expedición de escalada de 1913 de Hudson Stuck , arcediano episcopal del Yukón, quien encabezó el grupo que ascendió al Denali , el pico más alto de América del Norte. Fredson era el director del campo base . Su papel está documentado en el libro de Stuck, Ascent of Denali (reimpresión 2005). [1] Fredson permaneció solo en el campamento base durante 31 días, cazando caribúes y ovejas Dall , mientras esperaba el regreso del grupo de escalada. Guardó su ración de azúcar para su regreso.
Con el apoyo de Stuck, Fredson obtuvo una educación más formal, convirtiéndose en el primer nativo de ascendencia atabasca en completar la escuela secundaria. [2] Asistió a Sewanee, la Universidad del Sur , un colegio episcopal en Middle Tennessee , y fue el primer nativo de Alaska en graduarse de una universidad.
Mientras estuvo allí, Fredson trabajó con Edward Sapir , un destacado lingüista , y ayudó a clasificar el gwich'in dentro de la familia lingüística Na-Dene . Este trabajo está documentado en el libro John Fredson Edward Sapir Ha'a Googwandak (1982), una colección de historias que Fredson le contó a Sapir. [3] Su trabajo sobre la comunicación de los conceptos gwich'in de espacio y tiempo también puede haber influido en el trabajo posterior de Sapir que estableció la hipótesis de Sapir-Whorf .