Frewen descendía de una antigua familia de Worcestershire . Se afirma que fue bautizado el 1 de julio de 1560. Su abuelo, Roger Frewen, y su padre, Richard Frewen, poseían propiedades en Hill Croome y Earls Croome en Worcestershire. Fue ordenado sacerdote por Bullingham, obispo de Gloucester , el 24 de junio de 1582, y en noviembre del año siguiente fue presentado por su padre a la rectoría de Northiam., Sussex. Al convertirse en residente en Northiam, se supone que Frewen ocupó una casa conocida como 'Carriers', situada a unas doscientas yardas al sur de la actual casa rectoral, y luego propiedad de su amigo y vecino, John White de Brickwall. En 1593, Frewen compró Church House en Northiam, donde él y sus descendientes continuaron residiendo hasta que compraron Brickwall; Church House permaneció en la familia.
El puritanismo intransigente de Frewen lo llevó finalmente a chocar con algunos de sus principales feligreses. En las audiencias de verano de Lewes en 1611, prefirieron un proyecto de ley de acusación contra él por inconformidad, pero el gran jurado ignoró el proyecto de ley. Los perseguidores de Frewen continuaron molestándolo, y él apeló a la corte eclesiástica en Lewes, el 30 de julio de 1622, cuando se declaró que un tal Robert Cresswell de Northiam, 'caballero', había insultado el 26 de junio de 1621, en la carretera abierta. rector, "llamándolo viejo Fole, viejo Asse, viejo Coxscombe". Cresswell fue, después de la debida citación, excomulgado.
El 1 de junio de 1627, 'siendo anciano y débil de cuerpo', hizo su testamento. Murió a fines de abril de 1628 y fue enterrado en el presbiterio de su propia iglesia el 2 de mayo siguiente.
Su primera publicación fue 'Ciertas instrucciones fructíferas y doctrinas necesarias reunidas para edificar en el temor de Dios: reunidas fielmente por Iohn Frewen', Londres, 1587. Estaba dedicada a Thomas Coventry, padre del lord keeper. Dos años más tarde Frewen publicó otro manual con el título 'Certaine Fruitfull Instructions for the general cause of Reformation against the slanders of the Pope and League', Londres, 1589.
En 1598 editó y escribió el prefacio de un folleto de ochenta y ocho páginas, titulado "Una conferencia cortés con los católicos romanos ingleses, sobre los seis artículos administrados a los sacerdotes del Seminarie", Londres. Este tratado había sido dejado en manuscrito por John Bishop, un papista recusante, natural de Battle, Sussex . Su diseño es mostrar la ilicitud de rebelarse contra la autoridad del magistrado civil por causa de la religión.
Frewen se reivindicó contra sus feligreses en sermones, publicados como 'Certaine Sermons on the 2, 3, 4, 5, 6, 7, and 8 verses of the Undécimo Capítulo de S. Paule su Epístola a los Romanos. Predicado en la iglesia parroquial de Northiam, en el condado de Sussex', Londres, 1612. Exactamente doscientos cincuenta años después, Octavius Lord, el entonces rector de Northiam, descendiente por línea femenina de Frewen, les 're-predicó' a petición de ocho domingos sucesivos en el mismo púlpito. En 1621, Frewen publicó su 'Certas bases de elección y principios de nuestra religión cristiana... en la que la gente de la parroquia de Northiam, en el condado de Sussex, ha sido catequizada e instruida para asentar sus corazones y mentes en los misterios de la Salvación. ,' Londres. Además de sus escritos publicados, dejó una gran obra manuscrita inconclusa, titulada 'Fundamentos y principios de la religión cristiana'; constaba de siete libros, de los cuales sólo se han conservado dos.