John "Johnny" Garea (nacido en 1949) es un luchador profesional semi-retirado de Nueva Zelanda , conocido por su nombre de ring Johnny García , que compitió en Steve Rickard 's All Star-Pro Wrestling, World Championship Wrestling y ocasionalmente para la World Wrestling Federation . durante las décadas de 1970 y 1980. El luchador profesional más joven de Nueva Zelanda en el momento de su debut en 1970, era un habitual del programa de lucha libre australiano Big Time Wrestling y su contraparte de Nueva Zelanda On the Mat , así como dos veces campeón de peso pesado de NWA Nueva Zelanda . Garea es el hermano en la vida real de cuatro vecesCampeón mundial en parejas de la WWWF y agente itinerante de la WWE, Tony Garea .
Nacido en Auckland, Nueva Zelanda , hijo de Ivan Gareljich, nacido en Croacia, Garea comenzó a entrenar en el gimnasio Mt. Roskill con "Wild" Don Scott [1] en la lucha estilo inglés catch-as-catch-can e hizo su carrera profesional . Debutó en la lucha libre en 1970, un año antes que su hermano mayor Tony Garea . A los 21 años, era el luchador profesional más joven del país. La carrera temprana de Garea transcurrió en la Asociación de Lucha Libre del Pacífico Sur para el promotor de Auckland, Ernie Pinches, y rápidamente se convirtió en un habitual en el circuito de Nueva Zelanda. [2] Cuando Tony Garea se fue a los Estados Unidos, Johnny García se dirigió a Australia, donde luchó para Jim Barnett y World Championship Wrestling .. [3]
Garea apareció a menudo en el programa de lucha libre de WCW transmitido por Nine Network mientras estaba en Australia. Fue el primer neozelandés en aparecer en Big Time Wrestling , un programa australiano de corta duración que se emitió en su país de origen en 1973, y se unió al All Star-Pro Wrestling del promotor de Nueva Zelanda Steve Rickard después de que Barnett se fuera a los Estados Unidos el siguiente año. En 1975, él y The Sheepherders ( Butch Miller y Luke Williams ) estuvieron entre los primeros talentos destacados de On the Mat .y comenzó a recorrer el país. Garea también luchó en el extranjero y visitó países tan lejanos como Tailandia, Kuala Lumpur, Singapur y Japón en Asia, las islas del Pacífico Sur de Fiji y Tahití, y en los Estados Unidos. [3] Pudo obtener reservas en varios territorios de la NWA y, en parte debido a sus conexiones con su hermano Tony, luchó brevemente para la World Wrestling Federation . [2] [4]
Garea continuaría apareciendo en On the Mat durante casi una década [2] , tiempo durante el cual se enfrentó a muchos de los nombres más importantes no solo en Australasia, como Steve Rickard, John da Silva , Robert Bruce y Al Hobman , sino también de en todo el mundo, incluidos el ex campeón mundial Tiger Jeet Singh , The Sheik y Mark Lewin de la National Wrestling Alliance , y Big Bad John, Rocky Johnson , Don Muraco y Rick Martel de la World Wide Wrestling Federation .. Años después, Garea aseguró que sus oponentes más duros fueron André el Gigante y "el hombre más fuerte del mundo" Paul Graham, además de una brutal serie de combates en jaula con el Rey Curtis Iaukea . [3] Para 1981, se había convertido en un evento principal en el programa. [4]
Después de la cancelación de On the Mat en 1984, Garea permaneció con All Star-Pro Wrestling y finalmente se involucró en una disputa de casi 5 años con Bruno Bekkar por el Campeonato de Peso Pesado de Nueva Zelanda de la NWA a mediados y finales de la década de 1980, ganando el título. dos veces, antes de perder el título ante Bekkar en 1990. [5] Garea se retiró parcialmente con el cierre de All Star-Pro Wrestling en 1992 y finalmente se convirtió en un ranchero con un bloque de estilo de vida considerable en Warkworth . [2] [3]
El 24 de enero de 2004, Garea estuvo entre los muchos luchadores veteranos de Nueva Zelanda que asistieron a un espectáculo de "reunión de leyendas" en Petone . [6] En junio de 2008, hizo una aparición pública con su hermano Tony, Butch Miller y Rip Morgan en un evento de la WWE en Nueva Zelanda. [7] [8] También fue entrevistado en su rancho de Warkworth como parte de un documental sobre la lucha libre profesional en Nueva Zelanda , A Kiwi Century on the Mat , en agosto de 2010. [2]