John Graeme Balsillie (11 de septiembre de 1885 - 10 de julio de 1924) fue un inventor, ingeniero de comunicaciones, pionero de la telegrafía inalámbrica, propietario de una empresa y alto funcionario público. Quizás sea mejor conocido por supervisar el establecimiento de la primera red de radio costera de Australia que utilizó un sistema de telegrafía inalámbrica patentado por él mismo y generalmente conocido como el sistema australiano. Nacido en Brisbane , Queensland , emigró con su familia a Londres. Sus estudios se centraron desde temprana edad en la telegrafía inalámbrica y pronto encontró empleo en esa industria en rápido desarrollo. Después de una década de experiencia inalámbrica, fue reclutado por el entonces primer ministro Fisher .como el "Experto en Telegrafía Inalámbrica de la Commonwealth". Ayudó a desarrollar el Sistema Inalámbrico Australiano libre de regalías, poniendo en marcha la red de comunicaciones por radio de la nación. La red de radio costera se completó a tiempo para desempeñar un papel importante en la defensa de las fronteras de Australia en la Primera Guerra Mundial .
John Graeme Balsillie (generalmente conocido como Graeme) nació el 11 de septiembre de 1885 en Brisbane , Queensland . Sus padres emigraron de Escocia alrededor de 1880. Su padre era James Pearson Balsillie (un almacenista mayorista) y su madre era Eliza Balsillie, de soltera Johnston. Su padre falleció en 1889 cuando Graeme aún era un bebé de solo 4 años. La familia extensa inicialmente tenía algunos recursos y el joven Balsillie fue criado por su tío. Graeme asistió a la Escuela Normal de Brisbane y, según él mismo cuenta, era un joven rebelde. Sin embargo, su brillantez subyacente fue reconocida y continuó sus estudios en la Brisbane Grammar School.. En 1901, las finanzas familiares se agotaron en gran medida y comenzó a trabajar como empleado en un almacén, pero continuó sus estudios por la noche. En ese momento conoció a Edward Gustavus Campbell Barton , quien daba conferencias sobre todos los asuntos eléctricos en las universidades locales y sin duda desarrolló sus intereses tanto en la telegrafía inalámbrica [1] como en la producción de lluvia. [2]
La familia emigró a Londres, Inglaterra en 1903 y Graeme comenzó estudios formales en ingeniería eléctrica mientras trabajaba en los talleres de Armstrong-Whitworth. A lo largo de este período fue instruido por un primo que era
Balsillie había llamado la atención del gobierno australiano ya en 1909. Después de la conferencia de prensa imperial de 1909, el entonces director general de correos, John Quick , pidió que el capitán Collins "obtuviera un informe experto sobre el valor del sistema Balsillie de telegrafía inalámbrica". [3]
Como experto en comunicaciones inalámbricas de la Commonwealth, a Balsillie se le pedía con frecuencia que comentara sobre los últimos desarrollos informados en la telegrafía inalámbrica y era raro que no pudiera proporcionar información sobre el tema.
A pesar de sus fuertes compromisos en el establecimiento de la red de radio costera, en noviembre de 1912 se informó que asistió a la Fiesta en el Jardín de la Casa de Gobierno. [4]