John Guthrie es un activista político británico que anteriormente estuvo involucrado en la sección juvenil del Partido Conservador y un ex empleado de la Oficina Central Conservadora. Ha estado activo en la política de Bedford y se postuló para la alcaldía.
Guthrie se unió a Luton Young Conservatives a principios de los años ochenta y ascendió a vicepresidente nacional (1982/4). Trabajó en estrecha colaboración con el presidente nacional Phil Pedley para contrarrestar el extremismo y habló en contra de Harvey Proctor MP en la moción votada sobre inmigración en la Conferencia del Partido de 1983. [1] Coordinó la encuesta de delegados de Young Conservative / BBC que mostró que la mayoría de los asistentes no apoyaban las opiniones extremas promovidas en la conferencia por el Monday Club .
Se convirtió en presidente nacional de los Jóvenes Conservadores en 1984 como candidato moderado (wets). The Guardian informó: "El señor Guthrie, que representa el ala húmeda dominante de los YC, fue elegido presidente nacional en una votación la semana pasada por una mayoría convincente de 222 a 81 sobre su rival de derecha, el señor Colin Jackson". [2]
Como miembro del Comité de Jóvenes Conservadores sobre Infiltración Extremista, en 1983/84 continuó apoyando el Informe Final y el programa Panorama después de que terminó el mandato de Pedley. A pesar de la presión del presidente del Partido, John Selwyn Gummer, Guthrie se mantuvo firme. El Times informó: "... en una intervención asombrosa que no habría sido bien recibida por el presidente del partido", se refirió a "las extrañas payasadas" de la Oficina Central Conservadora al "orquestar" un ataque contra el programa Panorama. Guthrie advirtió a Gummer que el Partido estaba fomentando la impresión de que no actuaría sobre la infiltración extremista. "Por lo tanto, es perturbador ver que algunos han considerado oportuno socavar nuestro trabajo en esta área desafiando la base de este programa". Guthrie advirtió al presidente del Partido que los Jóvenes Conservadores continuarían hablando sobre el tema de los extremistas. [3]
"No estamos preparados para ver que las extrañas payasadas de la Oficina Central nos desvíen de nuestro compromiso con el Informe o sus recomendaciones. Si resulta que somos la única sección del Partido que está dispuesta a anteponer los principios a la conveniencia en este sentido, entonces estamos completamente preparados para aceptar ese papel ". [4]
El Partido actuó siguiendo el llamado de Guthrie de peinar al Partido en busca de extremistas. Sir Russell Sanderson, presidente del partido voluntario, anunció medidas para endurecer los procedimientos de selección en todos los niveles. [5] Y en marzo, el vicepresidente del Partido a cargo de Candidatos, David Hunt MP, anunció planes para buscar extremistas en los archivos. La YC se mantuvo descontenta con dos recomendaciones clave que no fueron adoptadas: la creación de una unidad de monitoreo permanente y la lucha contra los grupos extremos al margen del partido. [6]