John H. Mercer
John H. Mercer ( Cheltenham , Inglaterra, 19 de octubre de 1922 - Columbus, Ohio, 3 de julio de 1987) fue un glaciólogo, conocido principalmente por su trabajo teórico y sus estudios de campo sobre las corrientes de hielo de la Antártida , especialmente en las Montañas Transantárticas y en la Antártida Occidental . Siguiendo el trabajo de John T.Hollin (1962) que sugiere que el calentamiento climático y el aumento del nivel del mar hacen que las plataformas de hielo de la Antártida se retiren, Mercer postuló que la capa de hielo de la Antártida occidental, al estar asentada muy por debajo del nivel del mar y terminando en plataformas de hielo flotantes, era vulnerable a estos cambios y puede haber colapsado por completo durante la última interglacialcuando la Antártida pudo haber sido más cálida y el nivel del mar pudo haber sido más alto. En 1978, en la revista científica Nature , Mercer señaló que el calentamiento "invernadero" de la quema de combustibles fósiles podría tener el mismo efecto durante el interglacial actual. [1] Dos estudios publicados el 12 de mayo de 2014 confirman la suposición de Mercer. [2] [3] [4]
El científico del clima James Hansen ha acuñado el término "efecto John Mercer". Después de que Mercer publicó su artículo sugiriendo que la capa de hielo de la Antártida Occidental podría colapsar en respuesta al calentamiento, luchó por conseguir financiación. Otros, incluido Hansen, tenían problemas similares. Muchos científicos del clima censuran su propio trabajo para evitar perder fondos, especialmente en lo que respecta a las perspectivas de limitar el calentamiento a 2 ° C por encima de las temperaturas preindustriales. [5]
John H. Mercer fue el tercer hijo de Harriet y John W. Mercer. Fue educado en escuelas privadas en Cheltenham y, más tarde, en Gordonstoun en Escocia. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en la Marina Mercante británica (1940-1946) como técnico de radio. Después de la guerra fue a la Universidad de Cambridge y estudió geografía. En ese momento estuvo bajo la influencia de William Vaughan Lewis . Después de terminar su licenciatura en 1949, Mercer se fue a Canadá, donde recibió su doctorado en geografía de la Universidad McGill en 1954. Fue investigador académico de 1954 a 1956 en la Universidad Nacional Australiana en Canberra, donde estudió el uso de la tierra y la población en el oeste. Samoa. Regresó a Canadá y trabajó en la Oficina Hidrográfica Canadiense en Ottawa como geógrafo en 1957 y 1958. Durante 1959–60, 1961–62, 1964 y 1966, la Sociedad Geográfica Estadounidense lo contrató en su Centro Mundial de Datos A para Glaciología en Nueva York. El punto de inflexión en su carrera como glaciólogo fue en 1960, cuando se convirtió en Investigador Asociado en la Universidad Estatal de Ohio , en el Instituto de Estudios Polares (rebautizado como Centro de Investigación Polar Byrd ). Permaneció en la Universidad Estatal de Ohio hasta su muerte, convirtiéndose en su primer científico investigador principal. [6]
