John Hextall era un terrateniente que fundó la comunidad de Bowness , ahora parte de Calgary , Alberta , Canadá.
John Hextall nació en 1861 en Canonbury House en Islington , Londres , Inglaterra, el cuarto hijo de un rico comerciante de seda. Después de formarse como abogado, se casó con Alice Delphine Dunn en 1884 y la pareja tuvo tres hijos, Alice Violet, Maud Eleanor y Leonard John. En 1908, quizás por razones de salud, Hextall llevó a su familia a Calgary , Alberta , Canadá, donde al principio comenzó a criar ranchos con un socio, Frank Shackle. [1]
En 1908, Hextall compró Bowness Ranche (que no debe confundirse con Bow Valley Ranche ), una extensión de tierra de 2481,65 acres situada a unas pocas millas al oeste de Calgary a orillas del río Bow . El precio de compra fue "$ 94,000 y no más" [2] y Hextall recibió el título el 4 de agosto de 1910. [3]
En ese momento, gracias a la recién llegada Canadian Pacific Railway , Calgary era una comunidad de rápido crecimiento de 44.000 [4] con un mercado inmobiliario en auge. Hextall vio rápidamente la posibilidad de convertir su rancho en un suburbio con jardín para los ricos que podrían vivir en casas de campo a lo largo de las orillas del río en las proximidades de la ciudad. Dividió parte de su terreno, construyó un puente y consiguió que la ciudad de Calgary pasara su línea de tranvía a través del puente hacia su desarrollo, al que llamó Bowness Estates . A cambio, donó dos islas en la proa a la ciudad, para usarlas como parque.
A pesar de una agresiva campaña publicitaria y muchas mejoras en la propiedad, incluido un club de golf, Bowness Estates nunca despegó. Primero hubo una depresión en la economía, luego estalló la primera guerra mundial.
Hextall murió el 19 de abril de 1914 y está enterrado en el cementerio Union en Calgary. El área que había subdividido eventualmente se convirtió en la aldea, luego en la ciudad de Bowness , que creció rápidamente después de la Segunda Guerra Mundial y fue anexada por la Ciudad de Calgary en 1963. El puente que construyó en 1911 sigue en pie. Usado ahora para el tráfico de peatones y bicicletas, fue nombrado oficialmente Puente John Hextall en 1986.