John Holt fue un destacado campanero y un destacado compositor de repiques en campanas inglesas de círculo completo en el siglo XVIII, y se lo describe como un compositor "... que ocupa una posición que es única en la historia del campanero". [1]
Se sugiere que un John Holt que fue bautizado en Christ Church Greyfriars el 31 de marzo de 1726 fue él, aunque alguien del mismo nombre también fue bautizado en octubre del mismo año en St Botolph's Aldgate , East Smithfield. Murió en 1753, a la edad de veintisiete años.
Holt no nació en la riqueza, siendo descrito años más tarde en el Clavis Campanalogia de 1788 (un libro de texto sonoro) como "un joven pobre e iletrado", lo que bien podría explicar su prematura muerte. De oficio era zapatero, pero se sabe muy poco más sobre su vida personal.
Aunque era un miembro de la sociedad de la clase trabajadora analfabeta y desfavorecida, John Holt se convirtió en una persona muy bien posicionada en el arte de sonar métodos . A pesar de que su carrera musical abarcó menos de una década, sus contribuciones tuvieron impactos incalculables y sigue siendo uno de los nombres más famosos en la historia del arte. [2]
En algunos aspectos, sin embargo, su carrera musical sigue siendo casi tan misteriosa como su vida personal. No se sabe en qué torre aprendió a tocar Holt, o quién le enseñó. La mayor parte de la información sobre él se extrae únicamente de los registros de las sociedades de timbre de Londres a las que estaba afiliado. Holt se convirtió en miembro de la sociedad de campaneros Union Scholars en 1745. Asumió un papel destacado como director de orquesta, dirigiendo la mayoría de los repiques de la sociedad antes de que desapareciera. En 1752 dejó la Union Scholars y se convirtió en miembro de la Ancient Society of College Youths , hasta el día de hoy una empresa próspera.
Posiblemente fue el papel de Holt como director lo que hizo que se interesara en componer repiques. Al igual que con su carrera de timbre general, no se sabe cómo aprendió los aspectos del arte. Algunas de sus composiciones fueron registradas en el libro de notas de Union Scholars. Su estilo de composición elegido en métodos como Grandsire Caters y Plain Bob Major es muy similar a las composiciones en estos métodos producidas por sus compañeros. En 1753, se anunció un pliego de cuatro de las composiciones de Holt Triples por una suscripción de cinco chelines y tres peniques. El documento no estuvo disponible hasta el año siguiente, después de la muerte del compositor, la demora posiblemente se deba a las objeciones hechas por Benjamin Annable, un destacado timador londinense.