St Francis Football Club es un club de fútbol de la asociación irlandesa con sede originalmente en The Liberties en Dublín . Jugaron en la Primera División de la Liga de Irlanda desde 1996–97 hasta 2000–01 . [1] Actualmente juegan en la Leinster Senior League y operan varios equipos escolares y femeninos . [2] El club usa camisetas verdes y blancas con aros.
St Francis fue fundado por John Hyland y sus amigos en 1958 inicialmente como un club de escolares. En 1968, se introdujo el primer equipo adulto cuando St Francis se unió a la Athletic Union League , ganando la división 2A en su primera temporada. En su segunda temporada, el St Francis ganó la FAI Junior Cup , el mayor honor para los equipos juveniles. El club avanzó a los rangos intermedios y pronto se convirtió en uno de los mejores equipos en ese grado, ganando la Leinster Senior League cuatro veces. En 1989-1990, el St Francis se convirtió en el primer equipo que no pertenecía a la Liga de Irlanda en alcanzar una final de la Copa FAI en más de 50 años antes de perder finalmente ante Bray Wanderers . [3] [4]Su cuento de hadas, combinado con el traslado final a Lansdowne Road, vio a más de 33.000 espectadores [5] presenciar la histórica final. [6]
St Francis continuó siendo uno de los mejores equipos de la Leinster Senior League y cuando St. James's Gate fue expulsado de la Primera División de la Liga de Irlanda , St Francis fue invitado a postularse junto con otros dos clubes para ocupar su lugar. [7] El primer partido senior del club fue un empate empatado contra Longford Town en la Copa de la Liga de Irlanda . Su primer partido de la Liga de Irlanda terminó en una derrota por 4-0 ante el Waterford United el 11 de octubre de 1996.
St Francis luchó por tener un impacto en la Primera División de la Liga de Irlanda . Tanto su hogar tradicional de Liberties como su hogar adoptivo de Clondalkin son áreas de las que St Patrick's Athletic afirma tener muchos fanáticos, y la multitud de St Francis era pequeña, incluso para los estándares de Primera División. En sus cinco temporadas en la liga, St Francis nunca terminó entre los tres últimos. Después de terminar último por tercera vez en la 2000-01 , el director Alan Duncan se acercó al St. Patrick's Athletic con miras a fusionarse. El director gerente de St Pats, Pat Dolan, se mostró receptivo a la idea y dos semanas antes de la temporada 2001-02 , St Francis se retiró de la liga.[ cita requerida ] Se convocó una conferencia de prensa conjunta organizada apresuradamente para anunciar la llegada de los Dublin Saints después de que la fusión propuesta fuera revelada en un sitio web. Los fanáticos de St. Pats estaban indignados cuando su club anunció planes para llamar al club St Patrick's Athletic, incluido St Francis FC . En una reunión con los seguidores del St Francis, Duncan habló de su deseo de que el nuevo club sea oficialmente rebautizado como Dublin Saints. A medida que avanzaba la temporada, las conversaciones de fusión se rompieron y la fusión nunca se materializó. Pats usó John Hyland Park para algunos amistosos y para juegos de menores de edad, pero el terreno nunca estuvo en su poder, ya que estaba en fideicomiso para uso exclusivo de St Francis.
St Francis no presentó un equipo de adultos en 2001-2002. Sin embargo, se reagruparon y posteriormente reingresaron a la Leinster Senior League .