John Gordon Michael Lawrence (29 de septiembre de 1915 - 14 de noviembre de 2002) fue un destacado activista de extrema izquierda en una amplia variedad de grupos en Gran Bretaña.
Nacido en Sandhurst, Berkshire , Lawrence ingresó al ejército británico a la edad de catorce años, antes de descubrir su habilidad como músico. Dejó el Ejército y recorrió el país en plena Gran Depresión , viendo el sufrimiento que padecía la gente y uniéndose primero al movimiento de trabajadores desempleados, luego en 1937 al Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB). Su oposición al Pacto Molotov-Ribbentrop lo llevó a dejar el CPGB y unirse a la Trotskist Revolutionary Workers League en 1939.
Lawrence, partidario de Isaac Deutscher , lo siguió a la Liga Internacional de Trabajadores (WIL) en 1941 y luego se fue para unirse a la Liga Socialista Revolucionaria (RSL). En esa organización, se convirtió en el organizador industrial y el principal exponente de la Política Militar Proletaria de Trotsky . Sin embargo, esta fue una política fuertemente apoyada por WIL, que comenzó a pagar a Lawrence por sus actividades. Como resultado, fue expulsado de la RSL.
Poco después de su expulsión, Sam Gordon del Partido Socialista de los Trabajadores Estadounidense se puso en contacto con Lawrence , y comenzó a trabajar para el SWP y se convirtió en el representante de la Cuarta Internacional en Gran Bretaña. Ayudó a organizar una fusión de los diversos grupos trotskistas en el Partido Comunista Revolucionario . Después de un período como organizador de Gales del Sur , durante el cual apoyó activamente la candidatura de Jock Haston en las elecciones parciales de Neath de 1945 , se convirtió en editor de Socialist Outlook mientras trabajaba como minero de carbón en Cannock Chase . Se alió con Gerry Healy para formarEl Club , siendo un miembro clave a través de la agitación en el movimiento trotskista británico.
La escisión de Lawrence de Healy reflejó la posterior escisión de 1953 en la Cuarta Internacional. Healy apoyó a James P. Cannon y lo que se convirtió en el Comité Internacional de la Cuarta Internacional , mientras que Lawrence inicialmente apoyó a Michel Pablo y al Secretariado Internacional de la Cuarta Internacional . Esto condujo a una disputa por el control de Socialist Outlook , que finalmente ganó Healy. Lawrence renunció como editor y comenzó a colaborar en Tribune , una publicación del Partido Laborista. Se volvió cada vez más hacia el estalinismo .. Tampoco estuvo de acuerdo con los intentos de Pablo de lograr que los miembros del CICI asistieran al congreso de la Cuarta Internacional organizado por el ISFI en 1954. Se alió con la posición de la Unión Socialista de América , que la FI debería disolverse, y afirmó que estaba llevando el pablismo a su "conclusión lógica", para gran desacuerdo de Pablo.
Lawrence se unió en el Congreso con el grupo estadounidense y las minorías de los grupos francés y canadiense y salió junto a ellos después de fracasar en sus intentos de proponer que la Internacional se disolviera. Más tarde afirmó que ha sido criticado en el congreso por sus puntos de vista estalinistas . En octubre de 1954, disolvió la Sección británica del Secretariado Internacional, tendiente a apoyar la entrada de sus miembros en el Partido Laborista en lugar del Partido Comunista. Sus seguidores siguieron siendo un grupo suelto, con especial fuerza en la organización sindical de la fabricación de automóviles. Lawrence se había unido al Partido Laborista con The Club varios años antes, y en 1956 fue elegido líder del Consejo de St Pancras.. Allí redujo los alquileres, luchó contra la devolución de la propiedad requisada al sector privado y declaró el Primero de Mayo feriado pagado, izando la Bandera Roja sobre el Ayuntamiento el Primero de Mayo de 1958 y, como resultado, fue arrestado.