Nacido en Angus , fue el segundo hijo de Patrick Lyon, primer Lord Glamis , y heredó el título a la muerte de su hermano en 1486. Asistió a la universidad, posiblemente en París. [1] Estuvo activo en el servicio real durante el reinado temprano de James IV de Escocia , y fue nombrado justiciar al norte de Forth . [1]
Antes de 1479 se casó con Elizabeth Scrymgeour, supuestamente hija de John Scrymgeour de Dudhope, alguacil de Dundee y tuvieron cuatro hijos y siete hijas. [1] El mayor, John Lyon , sucedió a su padre como Lord Glamis . Los tres hijos menores: David Lyon de Cossins, William y George, murieron en la batalla de Flodden en 1513.