John Murray Last OC (22 de septiembre de 1926-11 de septiembre de 2019) fue un destacado académico canadiense en salud pública , autor prolífico, científico y maestro cuyos textos de referencia son utilizados por escuelas de salud pública, así como por profesionales de la medicina comunitaria y la epidemiología en todo el mundo. . También fue un firme defensor del cambio, especialmente en la necesidad de una voz más fuerte y eficaz para la salud pública, y la necesidad de acción política sobre el cambio climático . [1]
Nacido en Australia en 1926, John Last obtuvo su MB BS en 1949 y su MD (por tesis) en 1968, de la Universidad de Adelaide . Mientras tanto, realizó 5 años de formación en un hospital, 5 años en la práctica general y se desempeñó como cirujano de barco . En 1960 obtuvo un DPH de la Universidad de Sydney , y luego fue nombrado Miembro Visitante , Unidad de Investigación de Medicina Social del Consejo de Investigación Médica , London Hospital Medical College , Inglaterra (1961–62). Obtuvo el reconocimiento de especialidad en Australasia ( FRACP1973; FRACPHM 1990), Estados Unidos ( FACPM 1980; FACE 1981), Reino Unido ( FFCM 1982) y Canadá ( FRCPC 1987).
Last hizo contribuciones sustanciales a la educación superior en salud pública, especialmente en la literatura de referencia de salud pública, incluida la difusión de métodos para la investigación en salud pública y para aclarar cuestiones éticas relacionadas. Ha ocupado cargos académicos en la Universidad de Sydney , la Universidad de Vermont y la Universidad de Edimburgo , y fue profesor de epidemiología y medicina comunitaria en la Universidad de Ottawa desde 1969 hasta el momento de su muerte, entonces con el estatus de Emérito. Profesor .
La investigación inicial de Last se centró en la atención médica primaria, como se refleja en el trabajo realizado principalmente durante la década de 1960; este importante cuerpo de trabajo (aproximadamente 30 artículos publicados durante la década, selecciones citadas aquí) incluye observaciones sobre la salud de los inmigrantes, [2] salud maternoinfantil, [3] problemas de comunicación y servicios de salud comunitarios, [4] y la organización y economía de la atención médica en Australia. [5] Publicó también sobre cuestiones de medición, [6] mantenimiento de registros, [7] evaluación y calidad de la atención. [8] [9] [10]Y al abordar el desafío al que se enfrentaba el Reino Unido, que estaba experimentando un éxodo de médicos, abordó aspectos relacionados con la planificación de la mano de obra médica. [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18]
Quizás su contribución más duradera a la literatura de investigación sobre el cuidado de la salud de la década de 1960 fue una descripción del "iceberg": un fenómeno común en la historia natural de las enfermedades en el que sólo una proporción relativamente pequeña de casos de una enfermedad determinada, "la punta del iceberg ", llama la atención del sistema de salud. La "parte sumergida" no se diagnostica ni se informa. La proporción de casos perdidos varía con la enfermedad y su gravedad. [19] Esta contribución (incluida una tabla sobre enfermedades clínicas y subclínicas) fue incorporada (y debidamente referenciada) por Jerry Morris , un antiguo colega de Last, en su libro de texto sobre Usos de la epidemiología. [20]
Líder en el desarrollo de normas éticas para la epidemiología y la salud pública, [21] [22] [23] [24] [25] [26] Last dirigió la iniciativa de la Asociación Epidemiológica Internacional para desarrollar directrices sobre la conducta ética de la investigación epidemiológica, la práctica y docencia (1987-1993); fue miembro del Grupo de Trabajo del Consejo de Organizaciones Internacionales de Ciencias Médicas que redactó las Directrices Internacionales para la Revisión Ética de Estudios Epidemiológicos (1991). [27]