Nació en Roodepoort , Sudáfrica en 1971, y creció en las afueras de Johannesburgo . Pasó parte de su infancia en Canadá , antes de regresar a Sudáfrica en 1979. En 1989 se mudó a Australia con su familia. [1] Asistió al Programa Internacional de Escritura en la Universidad de Iowa. Desde entonces, ha vivido en Melbourne y Perth.
Mateer ha publicado varias colecciones de poemas. Barefoot Speech ganó el premio CJ Dennis de poesía de 2001 [1] y Loanwords fue preseleccionado para los premios del libro del primer ministro de Australia Occidental de 2002 . Unbelievers, or The Moor fue preseleccionado para el Premio Kenneth Slessor de Poesía, Premios Literarios del Premier de Nueva Gales del Sur , 2015. [2] También recibió la Medalla del Centenario por sus contribuciones a la literatura australiana. [3]
Ha leído su trabajo en festivales de poesía en Asia y Europa, y más recientemente en Japón y Malasia. Sus obras han sido traducidas al japonés y al portugués. Mateer recibió una beca para viajar a Indonesia , [4] y luego publicó un diario de viaje de no ficción titulado Semar's Cave: an Indonesian Journal . [1]