John Lennox Monteith DSc , FRS [1] (3 de septiembre de 1929 - 20 de julio de 2012) fue un científico británico que fue pionero en la aplicación de la física a la biología. [2] Era una autoridad en los campos relacionados de la gestión del agua para la producción agrícola, la física del suelo , la micrometeorología , la transpiración y la influencia del entorno natural en los cultivos de campo, cultivos hortícolas, silvicultura y producción animal. [3] [4] [5] [6] [7]
Su trabajo pionero con Howard Penman sobre la evapotranspiración se aplica en todo el mundo como la ecuación de Penman-Monteith . Predice la evapotranspiración y es recomendado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación para calcular las cantidades de riego. [2] La investigación de Monteith sobre el papel del medio ambiente en la agricultura, [8] la física del microclima de los cultivos, la fisiología del crecimiento y el rendimiento de los cultivos, la climatología de la radiación, [9] el balance de calor en los animales, [10] y la instrumentación para medir los efectos físicos y Variables fisiológicas en la agricultura se ha publicado en revistas de todo el mundo. [11]
Fue presidente de la Royal Meteorological Society de 1978 a 1980. En su discurso presidencial en 1980, advirtió a sus colegas que, a menos que pudieran comprender cómo los rendimientos de los cultivos estaban determinados por los eventos climáticos, tendrían pocas esperanzas de predecir cómo variarían los rendimientos de los cultivos como resultado de resultado del calentamiento global y niveles elevados de CO 2 . [12] [13]
Cuando se jubiló en 1992, se organizó una conferencia sobre la captura de recursos por cultivos y otra conferencia se celebró en 2008. [14] La Sociedad Estadounidense de Agronomía también organizó un simposio en su honor en 1996. [15] En un obituario de investigadores de Nottingham se señaló que era "imposible cuantificar" el impacto de su investigación, pero que su influencia fue mayor a juzgar por la gran cantidad de investigadores que supervisó y que ocupaban puestos de responsabilidad en organizaciones de todo el mundo. [15]
El Dr. Monteith ha hecho contribuciones sobresalientes al conocimiento y comprensión de la microclimatología de los cultivos de campo. En física, ha logrado equilibrios completos de energía, agua y dióxido de carbono; en biología, ha vinculado las tasas de transpiración, asimilación y respiración con las respuestas estomáticas a la intensidad de la luz, la orientación de las hojas, la ventilación y el estrés hídrico del suelo. Es poco probable que su trabajo inicial sobre la física del rocío sea reemplazado: sus estudios de radiación abarcan un estudio de las Islas Británicas hasta la atenuación y los cambios espectrales a medida que la luz solar se filtra a través de un dosel de cultivo. Ha tenido mucho éxito en diseñar o mejorar aparatos, y ha agregado mucho al concepto de "fotosíntesis potencial" como una medida de cómo debe crecer una planta en un ambiente dado.En la aplicación de los principios físicos a la ecología vegetal, tiene pocos pares y es un líder reconocido en este aspecto de la meteorología de cultivos.[19]