John Selkirk (1782 - 1843) fue un compositor de Tyneside de los siglos XVIII y XIX. Sus obras más conocidas son las de Bob Cranky y el Swalwell Hopping .
John Selkirk nació en 1782 en Gateshead (justo sobre la bandera azul del bergantín), hijo de George Selkirk, un barbero local que tenía una tienda en The Close, Newcastle.
John se unió a los Sres. Strake y Boyd de The Quayside , Newcastle upon Tyne como empleado.
Sus canciones aparecen en "The Northern Minstrel or Gateshead Songster 1806-07".
Ha sido descrito como "El Otway de la musa local".
En un momento se mudó a Londres en un intento de encontrar el éxito como comerciante, pero esto lo eludió, y regresó a su Tyneside natal en 1830, un fracaso y en la indigencia.
Sus últimos años los vivió en la pobreza y la miseria.
Tristemente cayó al río Tyne en o cerca de Sandgatey se ahogó cuando tenía 60/61 años. El informe de la investigación en el Newcastle Chronicle del 18 de noviembre de 1843 decía "... sobre el cuerpo de John Selkirk, de 60 años, que cayó al río cerca de Sandgate el sábado por la noche y se ahogó. El difunto era una persona de costumbres y disposición singulares, y anteriormente había sido un comerciante respetable en Londres; pero últimamente fue tan reducido en circunstancias como para subsistir gracias a la caridad de los benevolentes. Hacía algún tiempo que había dormido por las noches sobre las virutas de una carpintería en Sandgate y se negaba a aceptar el alivio parroquial. El sábado por la noche se observó que llevaba una botella de hojalata al río para obtener agua, cuando lamentablemente se cayó...".
Fue enterrado el 14 de noviembre de 1843 en el cementerio de Ballast Hills [1] (parcela número 655) .
El personaje principal sobre el que parecía escribir era Bob Cranky, un fanfarrón habitual, y escrito en sus 20 años.
'Size Sunday de Bob Cranky ('Size es una abreviatura de Assize) (1804)
Bob Cranky's Complaint y
Swalwell Hopping con la melodía del aire irlandés "Paddy's Wedding" (1807).