Herman Jan "John" Semmelink (17 de diciembre de 1938 - 7 de febrero de 1959) fue un corredor de esquí alpino de Canadá .
Nacido en Shanghai , China , [1] fue el hijo mayor de Richard Herman Semmelink y Margaretha Catharina Visser de los Países Bajos . [2] Su padre había ocupado cargos en KLM y en la Línea Java-China-Japón. Durante la Segunda Guerra Mundial , la familia Semmelink fue internada en el campo de internamiento de Santo Tomás en Manila , Filipinas .
La familia se mudó a Canadá en 1950 y él se convirtió en ciudadano naturalizado en 1957. [1] [3] Semmelink se matriculó en la Universidad McGill en Montreal durante un año. [1] Semmelink ganó el campeonato de esquí de la Commonwealth en St. Moritz en enero de 1958, [3] y compitió en el Campeonato Mundial de 1958 en Bad Gastein , Austria . [4] [5] [6]
Al año siguiente, Semmelink participó en la carrera de descenso Arlberg-Kandahar en Kreuzeck en Garmisch en Baviera , Alemania Occidental . Realizado en una pista helada en condiciones desafiantes de niebla y luz plana, Semmerlink fue el corredor número 44 en la pista. En una sección inferior llamada Himmelreich (cielo) a solo 500 yardas (460 m) de la meta, los testigos dijeron que una de sus ataduras se abrió y se estrelló contra un barranco lleno de rocas. [7] Semmerlink sufrió una lesión grave en la cabeza y fue llevado por un helicóptero del Ejército de EE. UU. a un dispensario militar estadounidense cercano, pero murió a causa de sus heridas. [7] [8] De los 89 participantes, 39 no terminaron la carrera. [1] [7]
A petición de sus padres, el cuerpo de Semmelink permaneció en Alemania Occidental y fue enterrado en Garmisch-Partenkirchen . Su padre dijo: "Mi hijo amaba las montañas por encima de todo y encontrará su último descanso aquí en las montañas". [9]
El premio anual en memoria de John Semmelink fue iniciado por la Asociación Canadiense de Esquí Amateur en noviembre de 1961 para reconocer al atleta que, "a través de la deportividad, la conducta y la habilidad, representa mejor a Canadá en la competencia internacional". [10] La primera galardonada fue la corredora alpina Anne Heggtveit de Ontario , medallista de oro olímpica en el slalom femenino en 1960 . El premio está hecho de granito de Mont Tremblant , "una montaña que amaba y en la que esquiaba tan bien". [10] La Asociación Canadiense de Deportes de Nieve presenta actualmente el premio. [11]