Small nació en 1746 en Cirencester en Inglaterra . En 1792, fue nombrado secretario del Consejo Ejecutivo del Alto Canadá . [1] También fue juez de paz y teniente de milicia.
Llegó a Canadá con John Graves Simcoe y construyó una de las primeras casas residenciales en la ciudad de York (ahora Toronto ). Su hijo Charles Coxwell Small amplió la casa, que más tarde se llamó Berkeley House . Era un edificio local destacado hasta que fue derribado durante la década de 1920 y se convirtió en una cervecería. [2]
En enero de 1800, se batió a duelo con John White , el fiscal general de la provincia . [1] White había insultado el honor de la esposa de Small después de una pelea entre las esposas de los dos hombres. Pequeño tiro de White en la cadera, herida de la que falleció a los pocos días. Fue acusado y absuelto de asesinato, a pesar de que el juez presidente, Henry Allcock , afirmó ser amigo de White. El asunto arruinó la reputación de Small en la sociedad de élite de York.
Como resultado de la especulación de la tierra , Small pudo alcanzar cierto nivel de prosperidad. Murió en York en 1831. [1]
Su hijo mayor, James Edward Small , sirvió en las asambleas legislativas del Alto Canadá y de la Provincia de Canadá . Su hijo menor, Charles Coxwell Small , siguió los pasos de su padre como secretario general. [1] [3] Su nieto, también llamado John Small , sirvió en el parlamento de la Provincia de Canadá y en el Parlamento de Canadá después de la Confederación. [3]